由李鴻章的濃痰談起

溫家寶出訪歐亞四國，內地媒體乘機宣傳「中國責任論」，認為這是百年中國最風光的時刻，一些外國媒體對此不無贊同。百年前的英美報刊，同樣對晚清大臣李鴻章的全球訪問好評如潮，那位屢敗老漢的尊重，頗像今天對中國責任的溢美。是否只是巧合﹖

百年前國事訪問的風光與走光

當年李鴻章走遍歐美八國，率領的是中國首個高規格國際代表團。他辦洋務三十年，懂得形象塑造，被稱為「東方卑斯麥」，路過之處萬人空巷。西方各國都以最隆重禮節恭迎這位元老，沙皇更將他放在大典貴賓首位。雖是利益掛帥，但當事人也面目有光。

然而外訪途中，李鴻章還是鬧出大量笑話。例如他在英國探訪舊友常勝軍的戈登將軍遺孀，獲贈名犬，以為是食糧，回去把牠烹食，還回信道謝。荷蘭女王伸手讓他行吻手禮，李誤會是索賄。英國維多利亞女王國宴招待，李先是喝光盤內洗手水，又把蠔殼狠狠擲在地上，難得女王帶頭照做一遍，全體貴族只得跟隨。最經典的是中俄談判期間，李鴻章不斷將濃痰吐在名貴地氈上，清潔女工即吐即抹，彷彿天經地義。

「自我東方化」Vs「自我責任化」

奇怪的是各國對「李中堂風度」依然嘉許，其風頭絕非當代中國領袖可比。原來李鴻章畢竟是洋務專家，了解洋人心理，明白各國對他的興趣除了建基於現實，也因為他是啟蒙時代「中國熱」以來，首位有血有肉的東方元戎級訪客，被看成是孔子代言人。他知道國力軟弱、有洋人要他出醜，有時也真的出了醜，有時卻只是故意在服飾以外顯示更多「中國特色」（例如認為吐痰是氣派體現），就是要刻意建構一個「自我東方化」的幻影，像張藝謀導演的傑作一樣，在西方期許下自信地做出種種人家要求的東方主義行為，以為這樣既能滿足他者獵奇的慾望、又能遵守國際遊戲規則，相信外人的東方主義幻想足以包涵一切失禮。誰不知這是放棄了根本話語權﹕李鴻章熱過後，隨地吐痰的華人被無情嘲弄，新一代外交官再也不能建構更有利的的東方。誰叫你主動奉迎人家的潛規則﹖

今日中國國力，當然和晚清不可同日而語。然而中國雖然努力配合英美對「中國責任」的期盼，亦相信各國的肯定，足以抵消「盡責」過程的爭議行為（例如借反恐打擊疆獨），卻少有注視「中國責任論」也是典型西方話語。當中國外交落入西方話語體系，就成了「自我東方化」以後的「自我責任化」。這就像冷戰後期，西方政府利用民間建構的自由價值觀，讓蘇聯受到語境制約﹔蘇聯原來以為那是衝擊美國的左翼反戰文宣而不加戒備，結果逐漸喪失話語權，終至崩潰。蘇聯成立國內人權小組的一刻、李鴻章吐痰的一刻，都受盡國際尊崇﹔中國盡責反恐的一刻，亦復如是。然後呢﹖

中文大學亞太研究所研究助理教授 沈旭暉