中國高調進入非洲，內地評論認為中非數十年反帝反殖「友誼」是北京 的雄厚資本，美國霸權望塵莫及。然而美國綑綁其頭號非洲盟友的手法，顯示了十足的靈活進取，頗叫好叫座，值得觀察。這盟友是冷門的東非小國吉布提（Djibouti），其雷門尼爾營（Camp Lemonier）設有美軍在非洲的最重要基地，被稱為非洲反恐橋頭堡。上月美國宣布設立美軍非洲司令部，由四星上將統領，是冷戰後重要的軍事重組，雖然相信司令總部將設於西非，但吉布提基地依然扮演關鍵角色。
吉布提原稱「法屬索馬里蘭」，和動亂不堪的非洲之角國家接壤，紅海對岸又是美國艦隻頻頻出事的阿拉伯國家也門，和波斯灣只是咫尺之距，是美國控制東非和西亞的理想據點。
吉布提基地變成街坊福利會
以往美國以為，和埃塞俄比亞一類大國結盟價值更大，但逐漸發現，非洲「大國」根本不能控制境內土地，和好了中央就是開罪了地方，倒不如找一些戰略中小國，建立更緊密關係。近年被華府認可的有效「反恐盟友」是加蓬、烏干達、塞內加爾之流，不是南非或尼日利亞。吉布提地理位置得天獨厚，內戰又不太流血， 9/11前，美吉雙方已接洽建立基地，現在當地的1500名美軍，控制全國經濟命脈。
明日千千萬萬個吉布提﹖
對 spin-doctor來說，在吉布提建立軍事基地，自然，並非向外擴張。這除了是美國的「反恐責任」，還是協助吉布提振興經濟的「大國責任」，因為當地失業率一度高達六成，與美國消費、配給相關的職業，就成了平民的救命草。美軍在他國形象欠佳，亦刻意在吉布提搞好公關，開宗明義到那裏以慈善團體方式運作，興建了數十所學校、醫務所，又協助抗旱，更懂得深入村莊和長老建立網絡，教導「村落反恐」。這套通過深入基層、提供福利來鞏固支持者的法寶，一直是埃及穆斯林兄弟會、巴勒斯坦哈馬斯一類「恐怖慈善共同體」拿手好戲，美軍居然在人家勢力範圍依樣葫蘆，真是孺子可教。美國在西伊拉克遜尼據點同樣逐鄉滲入，為他們通渠、維修手機，活像香港區議員，也是舉一反三。
籠絡吉布提的好處，是多樣化的。它的鄰國索馬里、更遠一步的蘇丹，都是真正的恐怖份子溫床，所以吉布提美軍也有任務先發制人，手段除了軍事，還包括和部落的基層合作。這支美軍既然作為慈善為懷的仁義之師，自然有責任協助鄰近地區的人道項目，只要石油地區「巧合地」出現人道災難，吉布提美軍即可責無旁貸現身 ——蘇丹達爾富爾就是典型的「石油飢荒區」。吉布提原來連自保也成問題，索馬里的「大索馬里主義者」一直希望將之納入版圖，所以美軍進駐，也能捍衛盟國主權，可見駐吉美軍不單承擔了反恐角色，更肩負國防、經濟、社會諸般身份。假如吉布提因美軍而變得美麗，更多非洲國家必會主動投入華府懷抱。中國的非洲政策，就是缺少了在地元素，這不是單單投資或援助就可以「打造」的，更不是華僑明白的他鄉故事。
中文大學亞太研究所研究助理教授 沈旭暉
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