逆歷史而行的九一一周年

美國人用了一百年淡化南北戰爭、十年消化珍珠港，但在九一一周年重提「九一一」卻似已惹人生厭，祈求借此改變世界秩序的變革論者，也消受了重重反高潮。九一一的歷史斷代性其實不比前兩者弱，可惜美國政客、傳媒、學者、民間，在過去一年像飲鳩止渴的褪色梟雄，以陳年春藥「布殊主義」麻痹九一一陣痛，令其劃時代傷口被惡性堵蔽。

「三個有限」歷史意義

九一一的天驚石破，本來不在其枕藉傷亡，而在其「三個有限」的歷史意義：

一是「國家有限論」。名不見經傳、人氣欠盛的蓋達與拉丹，以非國家組織的神秘身分，竟能成功挑戰龐然大物美國，說明國際舞台不再由國家壟斷，多邊巨頭會談再難一錘定音。國際關係權力走廊，也不再以聯合國為象徵頂峰。

二是「霸權有限論」。冷戰結束候，美國一直以為傳教士式普世主義 (Universalism) 將以民主╱自由之名君臨全球，從而確立其「意識形態霸權」。怎料回教國家雖然與九一一劃清界線，非耶教世界的反西方情緒卻空前高漲，說明即使是非物質性的美式霸權，在一國獨大的世界，也難令普世歡騰。

三是「科技有限論」。數千年來，人類一直以科技為威懾別國的有效手段，並以核武恐怖均勢為巔峰。九一一策劃人卻以最原始的自殺式方法，摧毀最精密的他殺式國防。其後一系列炭疽至電腦病毒的涉嫌恐怖襲擊，都有大衛挑戰歌利亞的意境，說明高科技再不是衛國門神。

後九一一大歷史？

上述三大論調，原來應該演化出這樣一部意想的「後九一一大歷史」：

當跨國組織由配角擔正為國際主角，傳統外交關係的重要性將慢慢降低。美國有沙特阿拉伯這友善「盟國」，不能保證沙特國民不反美；惹怒了中國政府，也不見得中國人民會示威。政府與跨國組織之間的對話大增，圍繞國家政權的陰陽謀已不著邊際，國家元首將日漸「虛君化」 (figure-headism) 。

高科技之於國土防衛則會「半泡沫化」，令國防比重將從軍事建設轉移至多維情報戰。政府將以與別國及跨國組織的橫線互動接觸及對話（而不是直線打遏）來維繫國土基本安全，令軍費支出滑落，文化經濟重生。

即使美國能通過舊式政治、經濟手段，迫使全球就範於其「人權帝國」，也會被其他意識形態以非常規手段挑戰。跨國組織不像國家，一雞死一雞鳴，美國經濟終會被前者一氣化三清陰乾。當世人意識到普世主義的荒謬，就會逼令各國信奉半孤立主義，全球化遂能真正多極起來。

然而一年來，這意想圖比《清明上河圖》更可望難即，因為以布殊為首的美國、以美國為首的世界都反潮流而行，以為現在又是發戰爭財的二戰時代。明知別國不能控制跨國組織，美國還是要先滅塔利班、後伐伊拉克，追求一勞永逸的「最後解決方案」。結果華府與組織關係了無寸進，反美之火卻愈滅愈烈。明知霸權不可恃，布殊還是要渾水摸魚，以受害人身分建立「反恐帝國」，結果與中俄歐盟都貌合神離，英國、沙特等親密戰友也劃江自保。明知科技清談誤國，國會還是要飆增軍費揚威耀武，建立架床疊屋的國土安全部，卻阻不了自殺式襲擊蔚然成風。這是知其不可為而為之的儒者執著，還是見樹不見林的愚者反智？

逆歷史而行的插曲

火燒圓明園後，國人曾經恍恍忽忽，以為有所謂「同治中興」；二戰後，英人亦曾經恍恍惚惚，以為日不落國還在擴張；白雲蒼狗，迴光反照而已。 2001至02年雖然逆歷史而行，卻不過另一首迴光插曲──歷史告訴我們：不破不立。