【咫尺地球】香港大學舉行建校100周年慶典，請得國務院副總理李克強擔任主禮嘉賓，同日港大學生嘗試在場外示威不果，被禁錮梯間1小時。這教筆者想起一段往事。
2001年是美國耶魯大學建校300周年，邀請了當時剛當選總統的舊生小布殊，擔任畢業禮演講嘉賓。根據耶魯規定，正式畢業禮是不設演講嘉賓的，除非校方決定對現任總統授予名譽學位，這人才可發言，在小布殊以前曾如此發言的，包括甘迺迪、老布殊等。這規定一直備受爭議，無論是哪位總統獲頒學位，都肯定有學生抗議。
居總統獲頒學位 排在最後
小布殊雖是總統，但他當天的身分，只是名譽學位獲得者之一，在台上與其他獲頒學位的人一字開排、平起平坐，不會坐到屬於校長、校監的座位，也不會像香港大學慶典那樣，在李克強以西服端在正中的主禮照，幾乎看不見另一主禮嘉賓、前港督衛奕信勛爵的身影。而小布殊獲頒學位的次序居然被排在最後，有說是主辦者的玩笑。
由於正式畢業禮繁文縟節太多，耶魯大學在畢業禮前一天另有一個全體師生參加的Class Day典禮，由應屆畢業生提名一位知名人士作主禮發言，涵蓋名單十分多元化，曾獲邀的不止有克林頓、貝理雅等政客，也包括不少社運名人，今年的嘉賓則是影帝湯漢斯。
小布殊獲頒學位的消息傳出後，校園內外一片反響。當時小布殊只憑爭議選票當選，聲望不佳，學術水平明顯有限，加上他的新保守主義從不是耶魯大學的寵兒，惹來反彈自屬必然。不少耶魯教授公開呼籲杯葛畢業禮，最終有近200教授響應，一眾學生更精心預備了針對小布殊的示威。典禮當日，場內畢業生以黃色標語集體示威，在小布殊接受校長頒發名譽法學博士學位的一刻，忽然一併舉起橫額，全場則不約而同噓聲四起。來自全國各地的示威者也把典禮當作盛事，希望把握機會百花齊放，在小布殊視線範圍內，可以看見的標語包括「布殊，你是偷來的總統！」，以及「殺人犯老布殊與小布殊：有其父必有其子」。
師兄身分自嘲 贏盡掌聲
但小布殊當天的表現，卻為他贏盡掌聲。他在致辭中除了回憶自己的耶魯歲月，又不斷自嘲，例如拿自己的C平均分作笑話，坦承讀書時只去派對，又開中途退學的耶魯舊生副總統切尼玩笑，說「自己因為有耶魯學位，就做了總統，切尼退學，就只能當副總統」。這類美式幽默令場內人士十分受落，除緩和氣氛，也巧妙地把對立雙方的身分認同鎖定在校園。所以他要顯出自己不是以總統身分說話，而是以一個成績糟糕的師兄身分來自白。他明白在場者多不認同他有資格拿名譽法學博士，對這點更是不斷發揮，例如說自己從小就不確定自己要當什麼，又在祝福成績優秀的畢業生之餘，「更要祝福以C成績畢業的學生，因為大家都可以當總統」。他的演講不但惹來多次大笑和掌聲，更彷彿有意無意間在諷刺對他頒發學位來擦鞋的校方（布殊家族都出身耶魯，但近年關係欠佳），連示威者也忍俊不禁。
標語人群依舊 氣氛出奇和諧
最後，示威的人群依然在那裏，標語依然在那裏，學生的橫額依然在那裏，但氣氛卻出奇和諧。筆者畢業於2000年，認識不少2001年在場的畢業生，他們事後說小布殊的表現，讓他們改觀。他們更發現無論是校方還是小布殊，都是一方面做門面的政治工作，另一方面卻同時對這個行為公然自嘲、暗中互諷，對示威學生更是唯恐他們不來，以確保大學的批判思維得以被同時尊重。這是畢業前的最後一課，就是四年大學生涯一課也沒上，這一課也值回票價。
英國華威大學訪問學人、香港教育學院文理學院副教授及對外關係統籌主任 沈旭暉
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