【咫尺地球】查韋斯58歲英年早逝，在區內聲望如日方中，政績亮麗，貧窮家庭數目大幅減少，教育水平大幅提高，貧富懸殊大幅收窄，人均GDP增長一倍、失業率卻下降一倍，效果立竿見影，反映毋須語言偽術也能「做實事」，無論喜歡他與否，都不能否定這些成就。
但假如他多活30年，不斷連任下去，委內瑞拉會怎樣？他的結局又會怎樣？
單一經濟可持續30年嗎？
「查韋斯模式」的最大憑藉是石油，他的政權自然也全繫於石油。查韋斯執政期間，油價由最低位升至最高位，這10倍的差額，讓他的社會福利得以全面落實。但假定「石油福利」在未來30年還能持續，未免變數太大：一來新興能源愈來愈多，石油本身也可能被取代，一旦中美等可大量廉價開拓頁岩氣、可燃冰一類新興能源，不要說委內瑞拉，連中東的地緣政治也會徹底改變。一些依賴石油的中東國家例如阿聯酋、沙特等積極讓經濟轉型，委內瑞拉對石油的依賴卻比從前更深，這並不健康。
再說，委內瑞拉石油比沙特石油難開採，一旦石油可輕易被替代，委內瑞拉的貯存量，即使在石油業內，也不足以發揮今天的影響力。查韋斯自然並非不知這些問題，也常把解決經濟單一化掛在口邊，例如希望通過區域整合發展製造業，或加強農產品出口。但他有壓力在短期內催生大量扶貧政績，到真的要投放資源時，就往往有所取捨。
查韋斯怎樣應付金融風暴？
查韋斯的福利政策提倡由下而上勞動參與，並非純粹「派糖」，也嘗試令軍隊融入這勞動體制內，並讓友邦以參與本國勞動抵償債務，這些都符合可持續發展的基調。問題是，一旦委內瑞拉經濟出現問題，首當其衝要緊縮的開支，大概就是兩大類：國內與福利沒直接關連的項目，例如軍隊或保安，以及國外的廉價石油支援。對後者，連目前的委內瑞拉政客也有不滿。這些舉措通常伴隨更嚴重的貨幣貶值和貪污，治安問題會更嚴峻，人民生活質素會開始下降，也會令委內瑞拉的國際影響力大受打擊。
類似案例在國際社會時有出現，例如加納一度是非洲最有希望的國家，經濟表現冠絕鄰國，也成了泛非主義領袖、不結盟運動要員。但加納太依賴可可，後來國際可可價格大跌，加納經濟長久不能復興，國際形象也一落千丈。
社會撕裂後該如何「大和解」？
委內瑞拉畢竟是民主國家，查韋斯也不敢限制他認為「不愛國」的人參選，無論多麼民粹，選舉還是符合民主基準的，這與卡扎菲、薩達姆等有根本不同。但正因查韋斯要選舉，而同時卻視民主制度的種種制衡像三權分立、司法獨立、媒體監督為低效、阻撓乃至陰謀，他更要持續宣傳一切反對他的人、工會、媒體都是「既得利益集團」、「外國勢力」和「反對派政棍」三位一體的結合，令社會趨向二元對立，這是過去14年委內瑞拉的寫照。
值得注意的是，在查韋斯聲望頂峰時，他的對手也能得到四成多選票，反映委內瑞拉二元局面已全面確立。反對派長期守住多個省，雖然口中反對查韋斯主義，卻也推出了自己的福利政策以鞏固勢力。查韋斯的對手卡普里萊斯年青有為，也懂得天天「落區」，更得到中產支持，基本盤不易冲散。若雙方缺乏對話，對立只會愈來愈深。連支持查韋斯的中國，似乎也不希望當地對立持續，社科院的薛力曾建議查韋斯接觸反對派「大和解」，可惜民粹領袖沒有了「敵我矛盾」，往往難以生存。
鞏固查韋斯政績 不必靠查韋斯主義
在上述背景下，假如查韋斯執政下去，遇上無力解決的經濟、社會問題，不但反對派的挑戰會愈來愈強，內部激進派也會認為他言行不一，靠「查韋斯模式」致富的親信「Boli-bourgeoisie」會成為眾矢之的。若他解決不了裙帶資本主義的貪腐問題，可能需要以更激烈的反美、反西方、反資本主義姿態，來維繫其基本教義。這卻可能在不知不覺間，逐漸越過國際社會的底線：就像津巴布韋剛獨立時，開國總統穆加貝是國際英雄，施政基本上合情合理，到解決不了經濟危機才開始失控，也破壞了和國內精英、西方國家的最後互信。
西方批評查韋斯是獨裁者，這不太公平，畢竟他的行為始終在法律框架內、頂多是法律邊緣進行，雖然挑動民粹，但也不能為所欲為。但假如查韋斯再執政10年才遇上危機，又習慣了權力，不能放手，乃至修憲讓自己不經選舉而連任，那就真的成為獨裁者了，類似案例在拉美屢見不鮮，結局卻可能重蹈卡扎菲覆轍。查韋斯會否知所進退？逝者已矣，我們無從得知。
查韋斯重新分配經濟成果的遺產，應該肯定，這完全符合人民利益，但這不代表他採取的手法沒有後遺症，也不一定反映他的手法同樣符合國家長遠利益。要鞏固「查韋斯模式」已達到的社會成果，反而可能需要在認同關顧基層的前提下，交由和查韋斯不同的路線掌舵。在聲望最高峰時英年早逝，得以越過更多考驗而直接進入萬神殿，雖是查韋斯個人的不幸，但也許，對委內瑞拉和他本人而言，同時也是另一種幸運。
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