美國漫畫「超級英雄」系列原創人Stan Lee病逝，他和不久前離世的武俠小說大師金庸，同樣創造了自成天地的平行時空，啟發了幾代人的無窮想像。他的超級英雄雖然「超級」，但一律以充滿人性、各有弱點著稱，背後的科技想像，則充滿對未來的前瞻，兩個元素加在一起，構成了獨一無二的未來學視角。最能反映這世界觀的，當屬筆者最喜歡的一套動漫《黑豹》。
《黑豹》是首個以黑人為主角的超級英雄，改編自動漫的電影不久前上映，在美國叫好叫座，雖然不無對非洲的獵奇鏡頭，但遠比一般套版東方主義電影有深度，堪稱「非洲未來主義」(Afrofuturism) 的代言作品。所謂「非洲未來主義」源自冷戰期間的美國，和六十年代的黑人民權運動同步出現，雖然到了九十年代才被正名，但在非裔美國人當中，擁有由下而上的生命力，也逐漸成為文化主流。
這思潮認為，假如歐洲白人從來沒有殖民非洲，本來就孕育了獨特文化的「黑暗大陸」，絕對有條件創造不遜今日最先進國家的高度文明，不用像現在那樣，只能跟隨歐美發展模式，失去祖先的靈魂。基於這假設，「非洲未來主義」通過音樂、文化、藝術等創作，建構了一個又一個的平行時空，把先進科技、太空探索和傳統非洲文明、部落傳統結合，既滿足了當代全球非裔人口的想像，也比教條式左翼的反殖民主義多了文化包容，能以平起平坐、不亢不卑的心態，和其他文明一起向前望。
在「非洲未來主義」薰陶下，《黑豹》幻想了一個虛構的東非小國「瓦干達」(Wakanda)，表面上是全球最窮國家之一，實際上卻因為擁有能製造各種高科技產品和先進武器的「反金屬」「汎合金」，成為全球最先進、最繁榮的地方。不過作為瓦干達國王的前任「黑豹」，雖然一方面派遣國內優秀學生到西方留學，吸收科技知識再自我研發，另一方面卻擔心外界發現真相，於是以貧窮的外貌掩飾自身的烏托邦，同時刻意保留傳統文化，讓高科技和傳統並行不悖。「黑豹」和其他國內部落的信仰，都源自古代神明，有些還與古埃及產生聯繫，而古埃及正是傳說中人類和宇宙產生互動的源頭。
新任「黑豹」雖然經過一輪博弈，從奪位者手中重奪王位，但對方也是王族，並非樣板式反派，只是因為被流放到美國黑人區，見盡黑人在美國被壓迫的面貌，希望通過「瓦干達」先進武器改造世界，顛覆黑人處於下風的秩序，才產生奪權大計。這思想最終也影響了「黑豹」本人，令他結束鎖國狀態，決定和全球共享繁榮的秘密。
這樣的情節，既令非裔美國人感到有平權、充權效果，主流白人也不覺得反感，因為最終殊途同歸，美國隊長和「黑豹」成為英雄世界的戰友，這正是Stan Lee成功之道。但對非洲未來主義而言，「瓦干達」絕對是一個里程碑，美國人的烏托邦居然在非洲，這和六十年代黑豹黨的意識形態，到奧巴馬當選總統後祖家肯雅掀起的旋風，都完全吻合。單是這部作品，Stan Lee已足以躋身殿堂級大師之列。
小詞典：「汎合金」（Vibranium）
Stan Lee動漫作品《黑豹》虛構出來的金屬，來自外太空，因為隕石撞擊地球而落在「瓦干達」領土內，可以融解其他金屬，所以是「反金屬」，又能吸收聲波和動能，令其堅硬無比，適合用來做各種超級武器，例如美國隊長的圓盾，以及「瓦干達」的所有先進科技設備。
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