俄羅斯的索契冬奧完滿結束，閉幕禮亦一反外界對俄國的觀感︰以自嘲形式回應開幕禮那五環缺一的場面，既贏得不少掌聲，亦為普京的冬奧外交寫下完滿一章。索契成功辦奧，或多或少反映俄羅斯的綜合國力依然居於世界頂尖，但回顧西方社會對冬奧報導，仍是毀多譽少。俄羅斯自然問題眾多，但假如西方媒體以這次的「嚴謹度」，報導美國2002年舉辦的鹽湖城冬運，又會如何？
西方批評俄羅斯冬奧好大喜功，質疑有官員中飽私囊，但數據不詳；即使有，也是俄國內政。鹽湖城冬奧申辦期間，美國團長賄賂國際奧委會委員，卻是證據確鑿，還造成現代奧運成立以來最大的公信力危機，此乃國際性貪污醜聞。當時媒體並非沒有報導，但起碼沒有引導輿論褫奪鹽湖城的主辦資格，也沒有延伸到關心美國政經利益集團的種種醜聞，後者在數年後的金融海嘯被大舉揭發。假如索契冬奧爆出同類醜聞，卻很可能獲得這些待遇。
西方對索契冬奧開幕禮評價苛刻，認為形式很有當年的共產感覺，特別是紀念十月革命那一幕，違反了體育不涉政治的精神。然而，這起碼是藝術表演。美國前總統喬治布殊卻擺明車馬要騎劫2002年的冬奧開幕禮，堅持在官方開幕詞之前加上「on behalf of a proud, determined and grateful nation」一句，大美國主義表露無遺，然後還要離開主禮位置、走到美國運動員當中顯示愛國。會場那面美國國旗又是開了先例：那是從9／11世貿遺跡現場找來的一面破旗。當時不少美國輿論讚好，但假如普京如此演出，甚或恭迎一面在車臣「反恐」期間被踐踏的俄羅斯國旗進場，又或中國代表團堅持使用香港「保釣勇士」阿牛登陸釣魚台被沒收的國旗進場，自然成為眾矢之的。
提起索契，西方媒體條件反射就提到同性戀、流浪狗、Pussy Riot，讀者容易以為俄羅斯人也是關心這些議題。事實完全相反。在2002年鹽湖城冬奧揭幕當日，美國有四百人代表窮人、無家者舉行遊行示威，提醒世人美國的貧富懸殊問題；雖然今年奧巴馬的國情咨文以「打擊貧富懸殊」為主軸，但當年的示威，幾乎完全沒有主流媒體理會。
俄羅斯冬奧被西方批評為超支驚人，但姑勿論反對派提供的數據有多少水份，鹽湖城冬奧的超支也一度成了危機，其總開支超過同樣在美國舉行的1996年阿特蘭大奧運一倍。鹽湖城找來善後的是富商羅姆尼（就是上屆大選和奧巴馬爭總統的那位），他除了自掏腰包，也通過自己的摩門教徒身份，大舉向其他教友籌款。結果，摩門教成功在鹽湖城這個自己大本營舉辦的冬奧，爭取到眾多宗教色彩，例如聖火傳到當地時，就是仿效摩門教創教祖師來到鹽湖城的場景。這些，美國媒體都不當是問題。但假如俄羅斯讓某財閥為冬奧「包底」，卻可能成為利益輸送的明證；假如這名財閥恰巧反同性戀，更會被大做文章。假如他還是摩門教徒，說不定還會被個別媒體拿來渲染「一夫多妻制」，儘管主流摩門教徒早已廢除這習俗百多年──當然，這是純粹比喻，反正摩門教勢力在俄羅斯幾乎不存在。但俄羅斯人眼中，西方老是拿反同性戀來報導索契冬奧，其實邏輯同樣牽強。
有時候，奧運激起一個國家的愛國情懷，是有原因的。
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