陰謀論主流化：「Q」在美國崛起之後

不久前，出席一個國際關係講座，通常這類場合的觀眾提問相當主流、嚴肅，那天卻首次遇到一位朋友問「骷髏會怎樣控制特朗普」。當然，筆者對陰謀論的故事也感興趣，但一直假定兩個世界互不交接，從那一天起，才知道這假設和無數舊規範一樣，在新時代已不存在。早前特朗普出席一個活動，獲大批支持者舉牌自稱陰謀論網絡「Q」成員，震撼美國主流媒體，正是同一回事。

並非全然天馬行空

「Q」全稱「匿名Q」（Q Anonymous），即「QAnon」，使用英文字母「Q」是因為美國能源部的「Q級別」授權人士，才能接觸最機密資訊；此外在流行文化，電影《新鐵金剛》系列加入的新角色、和「M」齊名的電腦奇才，也是「Q」。作為一個虛擬網絡，QAnon出現在社交媒體還不到一年，源自美國討論區4chan、8chan（可看作香港的高登、連登），發起者聲稱就是能接觸美國能源部「Q級別」的神秘人，暗示具有特殊身份（也可以是有特殊技術的黑客），並通過這樣的角色設定，不斷散播陰謀論。

QAnon的陰謀論並非原創，而是把美國長期存在的耳語運動、捕風捉影具體形象化，主軸是對一切建制、主流的強烈不信任，世界觀極其犬儒，把主流英雄演繹為大壞蛋，主流社會的爭議人物則被捧成小圈子英雄。在QAnon的世界觀，真正控制美國的是一個「Deep State」，這些精英操控權力核心，無論誰當選總統，都不能超越他們的控制；現任總統特朗普正是用自己方法對抗「Deep State」的超級英雄，所以必須全力支持。

不得不承認，陰謀論也不是全然天馬行空。五十年代的美國總統艾森豪威爾曾公開警告，要正視「鐵三角」集團：軍事—工業—行政的既得利益者；而在非主流媒體，骷髏會、主業會、共濟會、聖殿武士一類，都是「解釋」任何國內外問題的百搭答案。

僅「新時代」的開端

近年這類陰謀論網站愈來愈盛行，特朗普賴以起家的極右網媒，多少都「兼營」陰謀論內容增加流量。大行其道的Netflix網劇《紙牌屋》，到了第五季最後一集，居然也訴諸陰謀論，講述總統Underwood面臨彈劾下台，卻說自己能「更上層樓」，通過「外部團隊」，繼續控制國家，反映「主流」和「非主流」、「嚴肅」和「陰謀」之間的界線，已經愈來愈模糊。

這次QAnon支持者大舉走出網絡，在現實世界集會支持特朗普，不過是「新時代」的開端。這類陰謀論組織在未來的各國政治，恐怕會扮演愈來愈重的角色。正如本欄不斷談論，在全球化時代，已不存在教科書式的「左vs右」意識形態鬥爭，即使是「本土化vs全球化」論爭也只是掩眼法，真正本質不過是「贏家vs輸家」的對立而已。無論遊戲規則是怎樣，世上的輸家永遠比贏家多，而沒有losers會承認是因為自己能力不足而淪為losers的，只會訴諸不同藉口。只要把情緒引渡到某方向，例如針對跨國貿易、傳統精英、地產霸權、少數族裔或任何對象，有了對立面，動員力可以無窮盡。

陰謀論古今中外層出不窮，但在舊時代，這題目在書局被分類為「cult」，出現在嚴肅場合（例如剛談及的國際關係論壇、或美國總統出現的集會）會淪為笑柄，一道無形的牆，有效令陰謀論者停留在自己的世界圍爐取暖。但社交媒體的演算式卻打破了這道牆，宣講政治立場、意識形態的社交媒體要增加流量，反而要主動和陰謀論者結盟，最初從挑戰建制、傳統精英的邊緣聲音開始，慢慢下來，由於數據會說話，連主流精英也逐漸「陰謀化」。

這樣一來，對我們的世界觀是顛覆性的。以特朗普本人為例，他一方面是最建制的人：美國總統、富商巨賈、娛樂大亨，另一方面卻是陰謀論大師，質疑所有精英主導的主流媒體是「fake news」。但打破了CNN一類媒體的公信力之後，特朗普也不可能成功樹立自己陣營的公信力，結果，令世人習慣了懷疑一切，再沒有任何可靠渠道了解「真相」。面對虛無縹緲、彷彿離地萬丈的深層議題，一般人比從前更傾向用自己能理解、也就是最膚淺的方式自圓其說。

我們在社交媒體參與多年，早已習慣了個人層面的陰謀論和負能量：任何人的成功都是因為父幹、家庭有錢、秘密組織或黨安排、同時成功人士又都在掩飾本身很失敗…… 隨便到一個討論區瀏覽，這種情緒是絕對主流。當這類思維被引導來影響現實政治，美國失業率上升是因為墨西哥非法移民、生活水平下降是因為中國崛起、政府未能回應挑戰是因為「Deep State」既得利益者賣國、環保標準降低競爭力所以氣候變化是一個騙局…… 久而久之，特別在民主國家，這類「邏輯」，可能慢慢取代精英處理的「真實」世界，一切舊倫理就慢慢崩潰。

QAnon一類陰謀論者和從前「losers」不同的另一點是，他們乾脆放棄主流認同，也不希望在主流社會向上爬，因為心底裏知道沒有能力在「真・社會」立足，卻發現只要集中壯大自己圍著的「爐」，「優化」小圈子，也可以加強身份認同，乃至有具體得著：成為陰謀論KOL可以衍生具體收入，乃至創業成為「新傳媒大亨」、出產紀念品，有了支持者可以和主流政客討價還價，還能與暗黑勢力（黑客）結盟加強震懾力…… 一切一切，已經是另一個生態圈。

我們應如何自處？

二十年前的我，也許會給予很主流的精英答案：不必理會losers，只要努力發奮向上，以憐憫之心俯瞰蒼生就足夠云云。但了解到新時代法則，我們的態度必須與時並進：一方面，固然要保持主流社會的身份，engage傳統精英，但與此同時，也必須加入不同「hooks」，引誘losers去通過回應，去推高演算式賦予我們的影響力，這就是上一代始終不能掌握的「否定的肯定」。由於losers是結構性存在，我們計算公式時，不要有「教化萬民」的學究情懷，也不應直接得到他們加持，如何拿捏分寸，很考功夫。與此同時，我們還要建構一個平行時空的「losers」分身，去配合「贏家」身份陰影互補。這道公式，正是特朗普目前在做的事，明白的，自然明白。

小詞典：QAnon陰謀論

QAnon相信美國Deep State是一個孌童集團，政商娛樂界互相勾結，也是為了自己的「共同興趣」。這類故事並非新鮮，例如一部新福爾摩斯探案小說《絲之屋》，就是以孌童俱樂部x權貴集團作為大反派。此外，QAnon認為北韓領導金正恩也是美國Deep State成員，特朗普表面上的對手、通俄門調查員米勒卻是他的秘密盟友，其實在暗中調查奧巴馬，總之一切都是平行時空。