巴拉圭香港：台北邦交國歸零前哨戰

昨天談及「巴拉圭香港」東方市（Ciudad del Este），到當地除了慕名已久，也是希望看看台灣在巴拉圭的遺蹟。正如本欄年前談及，巴拉圭作為中華民國在南美洲的最後邦交國，依然有「蔣介石大道」，東方市也有中式庭園樹立了蔣介石銅像，並圍有青天白日滿地紅旗，但維修保養得不算理想，水面混濁不堪，只有露宿者進駐的蹤跡。這一切，似乎也反映了台灣勢力在巴拉圭的未來。

當年的「白手套」功能

「東方市」是巴拉圭的官方名字，這裏的「東方」，與大家身在亞洲的東方無關，但巧合地，當地確是整個拉丁美洲亞裔人口比例最多的城市。台灣人近水樓台，曾把東方市稱為「橋頭」，因為他們在東方市駐紮已久，可以說伴隨着東方市成長，對黑白兩道的生意都駕輕就熟，而曾幾何時，台灣商人和勢力人士也在拉美呼風喚雨。陳水扁管治期間，副總統呂秀蓮曾提出台灣外交大戰略，以巴拉圭為終點站，除了是文宣，也是看重東方市的「白手套」功能。

然而，隨着兩岸外交休兵告終，巴拉圭和台灣的關係還能維持多久，從東方市的勢力變遷，也可見一斑。目前中國大陸商人已取代台灣商人，主導了東方市華裔進出口，並組成了自己的商會，影響力完全凌駕台灣扎根多年的華僑組織。

近來的中美貿易戰，居然也有巴拉圭東方市的身影：目前中國以大幅徵收美國大豆關稅，作為報復措施之一，但中國對大豆需求甚殷，假如美國大豆因而大幅加價，將勢必影響民生。巴拉圭看到這機會，趁機向中國推銷自己的大豆，「中國要多少有多少」，希望一方面推動國內農業，另一方面對北京示好。

月前當選、下月才正式上任的巴拉圭候任總統貝尼特斯（Mario Abdo Benitez）早已表明倒向北京，態度與曾訪台會見蔡英文、演說中多番提及蔣介石的前總統卡特斯（Horacio Cartes）截然不同，北京亦已承諾了多項援助，兩國建交，似乎勢在必行。

不過近日在日內瓦聯合國互聯網管理論壇，北京抗議台北代表透過視像遠程發言，身為論壇主席的巴拉圭代表伊巴拉不予理會，令台灣人依然對「台巴友誼」有所幻想，相信巴拉圭民間對台灣多年的投資和援助心存感激。但隨著東方市大量湧現「中國製造」產品，北京的影響力正滲入每一層面，那種多年前殘留的台灣回憶，正被急速抹去。北京和巴拉圭的雙邊貿易，超過巴拉圭與台灣貿易額二十倍，這是怎樣的「友誼」都難以彌補的。從東方市的羅湖城式購物商場、深圳式地攤所見，連種種中國內地電子商貿系統也開始被應用，加上與巴西的邊境幾乎不存在，台灣要守住昔日的「橋頭」，已不可能。

小詞典：蔣介石大道

位於巴拉圭首都阿森松，由台灣出資協助興建，1976年正式命名，已紀念一年前病逝的蔣介石，大道上更有蔣介石銅像和中式庭園，和東方市蔣介石花園的格局差不多。由於蔣介石是冷戰期間巴拉圭軍事強人的盟友，一直有左翼政黨要求把大道改名，但至今不得要領。