《足球小將》之外：日本足球的軟實力

日本國家隊於世界盃16強賽事，在領先世界排名第三的強隊比利時兩球下反勝為敗，特別是在補時最後一分鐘被攻入致命一球，不少非日本球迷也同聲一哭。

這場日本隊表現秀麗，即使是早前不斷揶揄日本首場騙取12碼令對手紅牌被逐、另一場踢法消極以確保小組出線的中國官媒，也一致給予高度肯定，這可算是日本足球一大成就，從中也可看出中日韓對「軟實力」的定義，有截然不同的理解。

單論實力，南韓球員的技術、鬥志同樣毋庸置疑，但始終給予球迷踢法狠辣、充滿小動作的印象；加上2002年世界盃以東道主身份「離奇」躋身4強的過程爭議不絕，海外球迷依然不多。

中超幾乎不可能做到

日本球員則一貫講求紀律，不僅是對球隊領導層的紀律，還包括對球證、對手乃至球迷的紀律，這是從日本國內職業聯賽就培養出來的文化習性，不是一朝一夕的事。這是無論近年多麼財大氣粗、引進多少天價一線國際球星與教練的中超，也幾乎不可能做到的任務。

日本球員賽後打掃更衣室、球迷主動在看台清理垃圾，已成為日本足球的指定動作，外媒初時驚為天人，逐漸見怪不怪，乃至有其他球隊、球迷開始效法。難得《人民日報》也沒有犬儒，對此全盤肯定：「從清理好更衣室和賽場垃圾做起，不是為了避重就輕、捨本逐末，而是為了促成從細節抓起的態度、引領內涵與外延並重的導向，進而推動足球改革與發展事業穩步前行。」

這不但是引領全球公民質素，同時也是國際關係建構主義的「規範建構」（norms construction）工程：但凡一國能建構其他國家不得不跟隨的基準，這就是最強軟實力。

至於日本隊有不少國際球迷，在香港有大量粉絲，還是拜動漫《足球小將》所賜。《足球小將》出現時，日本經濟、文化實力居於全球顛峰，一度和美國並駕齊驅，其時美國盛行「日本威脅論」，擔心最昂貴地段都被日本企業買去。當中國經濟未崛起、南韓K-Pop未成氣候，日本實質上是亞洲文化代表，《足球小將》的日本隊衝出亞洲、和偶像巴西對壘的故事，其實就是日本文化邁向世界的體現。

雖然日本出口品味不免偶爾參差，例如有Hello Kitty這類令人哭笑不得的怪胎，但總體而言，對弘揚日本軟實力貢獻甚大。當今球王美斯、前度球王施丹，都是看《足球小將》長大；阿根廷球星阿古路暱稱「Kun」，也是來自一套他兒時常看的日本動畫的一個角色。。至於日本曾派出後勤部隊支援伊拉克戰爭，而掛上《足球小將》海報以免「中東友人」襲擊一事，我們已多次講述。記得曾參觀東京的日本足球博物館，當中除了展示「真‧日本隊」歷年成就，還有一大展區屬於《足球小將》，現實與幻想、球員與動漫，早已合二為一。假如日本隊打入八強，面對的正是巴西，那就徹頭徹尾是《足球小將》劇情。實在可惜。

小詞典：《足球小將》

著名日本動漫，漫畫由高橋陽一創作，1981年開始連載，講述主角大空翼在小學六年級開始到加入職業球壇的故事，全球銷量超過8000萬冊；動畫1983年開始出現，都是改編自原著漫畫，並出現了不少電影版本，在世界各國都有發行，成了海外認識日本足球的最重要中介。