【咫尺地球】美國共和黨總統候選人麥凱恩選擇名不經傳的佩林為競選拍檔，不少評論認為這會有助這位老人吸納女性票源，特別是原來傾向投希拉里的中間女選民。然而這類直線思維，有時並非理性的。1984年，民主黨總統候選人蒙代爾選擇紐約眾議員費拉娜(Geraldine Ferraro)為副總統候選人，就是值得參考的案例。
政壇清泉淪為政治慘敗
費拉娜是意大利裔人、羅馬天主教徒，當時50歲不到，資歷甚淺，眾議員身分亦遠離權力核心。蒙代爾刻意挑選女性，多少因為他初選時面對的最強大挑戰，來自黑人候選人Jesse Jackson，令「change」成了民主黨內熱門話題。正如費拉娜坦承，要是她的名字是「Gerald」而不是「Geraldine」，她根本不會被選中。由於她是美國史上首名女性代表主要政黨參選，一時間她成了全國媒體寵兒，剛公布提名時，令蒙代爾名單支持度大幅飈升，一度和對手現任總統列根扯平。
可是蜜月期過後，麻煩事接踵而來。費拉娜本人財政狀况相對清晰，但她當商人的意大利丈夫，卻被媒體指控為財政來歷可疑。這小風波因為費拉娜丈夫拒絕公開個人財政狀况，而變成重大醜聞。又因為費拉娜在記者會失言，說了句「你知道嫁給意大利丈夫就是這樣的了」的爛gag，被指為種族歧視。她丈夫的「自私」，又被美國右翼婦女視為費拉娜治家不嚴、重視個人主義的象徵。加上費拉娜雖是天主教徒，卻贊成墮胎，令其兩面不討好，吸納中間票源有其先天局限。結果費拉娜成了選舉頭號風雲人物，最後其丈夫終於供出全部數字，風波逐漸終結。但經此一役，民主黨元氣大傷，民眾多少被潛意識說服，原來女性副總統還未是時候。最後，列根以525:13選舉人票徹底擊潰蒙代爾，這是美國史上最大優勢的勝利，蒙代爾只能勉強守住自己家鄉明尼蘇達州，以及黑人佔絕大多數的哥倫比亞特區。
成事不足，敗事有餘？
當然，當年列根走勢強勁，經濟復蘇，揚威國際，無論民主黨派出什麼人，都難以有效挑戰。但起碼從數據而言，蒙代爾為中間票選擇費拉娜的如意算盤是打錯了；女性選民當中，也是投列根的佔多數。更糟糕的是，不少較富裕的、或來自南部的傳統民主黨支持者改為支持列根，因為蒙代爾、費拉娜、Jesse Jackson等人形象加上一起，令民主黨變得遠離美國主流。有趣的是，單論副總統人選比併，費拉娜比列根的拍檔老布殊表現好，不但在論壇更富感染力，民調也顯示，在全國10%聲稱副總統人選是投票準則之一的選民當中，費拉娜得分也高於老布殊。
事實上，副總統候選人能和正選互補雖是事實，但互補效應真正能拉多少票，一直是美國政壇的迷思。從近數十年可見，副總統候選人的正面拉票效應有限，予人負面攻擊的危機卻不少，可謂成事不足，敗事有餘。老布殊在1992年敗給克林頓，就有評論歸咎於其年輕副總統拍檔奎爾在任4年表現極差，且以不學無術形象著稱。麥凱恩選擇佩林而讓人震驚，就是因為他知道上述現象，還率性而行，多少反映他心態上自居弱者，才行非常之舉。
中文大學亞太研究所研究助理教授 沈旭暉
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