【咫尺地球】釣魚島撞船事件未有隨着日本放人而解決，但不少媒體已從「日本屈服」、「中國勝利」的出發點加以分析。其實從國際關係角度，中國並沒有任何得着，日本也沒有任何損失，嚴格來說，有利益的還是日方。
一如以往，中國官方繼續阻撓民間保釣，香港保釣號也出發不成。問題是，撞船事件之所以出現，就是因為有中國漁船能接近釣魚島。於是，日方演繹的「邏輯問題」在西方大有市場﹕既然中國政府有效阻撓民間保釣，那成功接近釣魚島的中國漁船，怎能不是官方策略一部分？我們不認同上述觀點，但也要知道美日已成功通過這案例炒作中國威脅論，西方主流媒體多認為製造事端的是中國，日本放人是「顧全大局」。弔詭的是假如北京容許民間保釣，上述邏輯是不能成立的。
未能爭取無條件放人
再說中國「成功爭取」的是日本放人，但不是無條件放人，而是「考慮到中日關係而根據日本內部章程放人」。日本在釣魚台的「有效管理」還是得到落實，而且會成為案例。何况日本外交界不時這樣宣傳﹕中國也經常在爭議地區拘捕別國漁民，例如在南沙群島拘捕聲稱擁有主權的越南人，而中國手段更兇，一般要求賠款才放人。這裏有兩個伏筆﹕假如中國不能成功要求日本賠款，日本佔領釣魚島的理據在放人後只會更充分；越南等國會援引這案例，在下一事故發生時，宣傳要求賠款的中國比日本更不講道理，西方媒體會詳加報道。
日本最大的得着，還是來自美國﹕希拉里聲稱釣魚台在美日安保條約涵蓋範圍內，這比撞船事件本身有更深遠影響。其實釣魚島爭議每隔數年發生一次，美國難得明確表態，為什麼這次例外？須知2月前，希拉里剛在越南表示美國關注南沙、西沙等南海爭議，說相關海域是「國際性水域」（也就是並非中國主權範圍內），暗中鼓勵越南爭主權，早已令中國十分不滿。美國的釣魚島表態，無疑具有延伸性﹕假如越南等國和美國結盟，那它們實質管治的主權爭議區域，也受到美國保護。
美圖改東海南海現况
這些姿態的連鎖反應，就是希望將目前東海、南海的各國控制區域變成被國際社會廣泛接受的現狀（status quo）。中國一直在不同場合向西方保證，中國的和平崛起/和平發展是要當一個現狀保護者（status quo defender），而不是當年納粹德國那樣的現狀挑戰者（status quo challenger）。中國不少人希望改變「共同開發」的既定政策，但任何改變也會被西方演繹為「中國威脅論」。奇怪的是，朝鮮（北韓）擁有核威脅也是現狀，美日在中國促成六方會談時，卻希望中國牽頭改變status quo。
這樣發展下去，中國對主權爭議只能採取守勢，這是十分不利的。改變的關鍵不單是國力的宣示，而是要爭取話語權，也就是要有定義「現狀」的能力。事實上，日本、越南都沒有這樣的能力，但配合了美國，就有了「次話語權」，中國應從這層面開始反制。例如中國早應獨自開發春曉油田，但日美反彈在預期之中，北京始終要爭取其他國家認同，手段可以是以優惠價把石油輸送至某國，再共同影響話語權，這是西方的常用槓桿。釣魚島危機是中國外交政策調整的難得契機，若錯過這機遇，無異於默認上述現狀，那美日的佈局就完全成功了。
美國布魯金斯智庫訪問學人、香港教育學院文理學院副教授及對外關係統籌主任 沈旭暉
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