【咫尺地球】兩個月前，筆者在本欄談及伊朗 駐伊拉克 使館被美國突襲，依稀有1968年美國艦隻被北韓扣留的影子，推論類似邊境衝突將加劇出現，伊朗也可能照辦煮碗來一次。剛發生的英國海軍被伊朗扣留事件，幾乎就是北韓諜艦事件的翻版，也是伊朗對美英的反客為主，比04年伊朗扣留8名邊境英軍的「小風波」政治化得多。然而這幾宗事件還是有不同的，值得我們再三比較：
一、北韓和伊朗都有安排被扣士兵上電視「認錯」，但04年的認錯純粹是警戒當事英軍，1968年的美軍認錯是為了逼美國政府道歉(後來華府居然真的向北韓道歉)，這次的目的似乎兩者都不是。
二、北韓堅持和美國單獨拆局，上回伊朗則是3日放人了事，這次英國迅速交由聯合國 處理，又請俄羅斯 介入，伊朗則讓被扣英軍直播中提及「待遇比伊拉克的阿布格萊布監獄好」，明顯有向美國傳訊的意味。
三、諜艦事件發生於越戰，北韓深知美國沒有兵力同時應付東北亞，顯得有恃無恐；04年那次發生在伊拉克游擊戰轉熱的階段，扎卡維「成名」不久，伊朗沒有受正面壓力。這次美國明擺著增兵中東，受壓的一方卻主動挑起爭議。
四、北韓事件和上次英軍事件都是大談國際法，這次雙方卻大談陰謀論，英國出動衛星證明伊朗軍艦拖英軍進邊界，伊朗則吩咐被扣英軍說自己是「英美干預政策的犧牲品」，又「質疑英國出兵伊拉克的合理性」。
五、北韓事件開啟時死了1名美軍，04年伊朗曾以「模擬處決」恐嚇被扣英軍，但這次伊朗聲稱的最嚴重可能也只是起訴他們，其實是一早保障英軍的人身安全，也就是希望事件盡快從人質轉移到其他範疇。
六、1968年的北韓金日成、04年的伊朗卡塔米都沒有領導危機，這次是艾哈邁迪內賈德 上台後首次真正和西方硬碰，他其實並不具備獨自決定外交政策的能力。
對伊朗來說，長期的國家安全，只能有兩個元素捍衛：真的研製出核武器，及以一個戲劇化方式向全球公布美國入侵伊朗的計劃書，不管是否真有其事。上述人質事件差異，顯示這次伊朗絕對有意製造一個舉世矚目、可持續發展的平台，來「探討」英美的兩伊政策，用以分享美國主導的核談判平台的媒體注視。
因此，伊朗確是要挑釁，挑釁的目的是確保英國有強硬反應，當然它得肯定英美不會假戲真做出兵，目前這應是不可能的。由於英軍在兩伊邊境海岸巡邏是日常任務，就是這批英軍被釋放，伊朗也可以輕易扣留新一批，或起碼向全世界報告英軍又越境，這將成為伊朗從美國奪回議題設定權的機制。
成立這個機制又有兩個目的，除分薄注視，就是拖延時間，防止美國忽然拋出新議題施壓，也乘機統一國內其實派系分裂的人心。既然這是目的，人質什麼時候放、說什麼，這些表面的拉鋸重點實際上都無傷大雅。汲取伊拉克教訓，伊朗一直努力爭取掌控時間的能力、設定議題的能力，人質機制，不過是嘗試之一而已。
中文大學亞太研究所研究助理教授 沈旭暉
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