《魔盜王》與西印度公司

【咫尺地球】在電影《加勒比海盜》系列，英國東印度公司一直扮演奸角，本欄曾談及它作為當代非國家個體（NSA）先驅的歷史地位。然而以東印度公司管理西印度群島，只是電影的借題發揮。加勒比海只有知名度較低的「西印度公司」，不但與東印度公司毫無關係，甚至不屬於英國，猶如不能改稱《魔盜王》主角Johnny Depp為Johnny Deep。今日加勒比海的政治格局正在改變，卻是西印度公司的遺產之一。

東印度公司Vs西印度公司

史上曾出現的東印度公司除了來自英國，法國 、荷蘭、瑞典、丹麥等國都有同類出品，目的都是通過商業模式進行殖民擴張，主要活動範圍在印度、東南亞和中國。後來有些公司隨着本國勢力挫敗而消失，英、荷兩國的東印度公司則成為印度和印尼的實質管治者，直到被國會直接取締。英國東印度公司雖然霸道，但一直沒有染指西半球，東、西之分當時以好望角為界。這是因為英國政府不願意和西半球的殖民力量進行零和式競爭（它在加勒比海的屬地不少都是靠講數、妥協弄來），而且西印度貿易以非洲到美洲的一條龍黑奴買賣為主，英國較早提倡人權，並不願以公開委託方式進行這種買賣。因此西印度公司史上只有三家，分別來自法國、瑞典和荷蘭，沒有英國份兒。

荷屬安的列斯群島的08大限

黑奴貿易變成非法後，西印度公司紛紛破產，它們的屬土移交至政府，包括荷蘭公司作為黑奴集散地的安的列斯群島（Antilles）。這群島的政治地位十分特別﹕公司解散後，群島六大島嶼結成聯邦，成為荷蘭殖民地，後來又升格為自治國，變成荷蘭兩大組成單位之一。問題是當公司業務不復存在，安的列斯群島也就失去向心力，加上荷蘭國力下滑，這群島嶼之間相互不和，又受到由強國（如英美）和鄰國（如委內瑞拉）拉攏。因此安的列斯的自主性一向較大，各島都有自己議程，就像公司有自己的方向。近年群島發現油田，它的低稅率政策和通用於荷蘭的部分稅務協定，也令它成了毒品、軍火等灰色貿易的熱門中介站，島嶼命脈已不能完全受荷蘭控制，阿姆斯特丹政府也只能睜一眼閉一眼含混過去。

當群島以半NSA方式運作，群島最繁榮的阿魯巴島率先在86年脫離母體，成為與群島同級的自治國﹔它不選擇完全獨立，就是害怕完全落入不同公司和幫派手中。2000年開始，安的列斯剩下的五個島嶼也紛紛進行公投，結果主島庫拉科（Curacao）和面積只有三分一個香港島大的聖馬田（St. Maarten）決定效法阿魯巴、成為自治國，剩下三島則結成「王國列島」，變成荷蘭直接管治的特別行政區，最大差別在於前者幾乎一切獨立自主，相當可能加入結構類似東盟的「東加勒比海組織」（OECS），後者則變成歐盟一部分和邊境地區（EU-OMR）。這改變將於08年底實施，屆時荷屬安的列斯群島將成為歷史。但無論形式如何，真正管理這批島嶼的，已開始變成各式大亨，和300多年前的西印度公司相比，可是殊途同歸呢。

中文大學亞太研究所研究助理教授 沈旭暉