【咫尺地球】台灣本周宣布跟加勒比海島國聖盧西亞復交，成為行政院長蘇貞昌的競選政績，總算是近年台灣斷交潮的迴光返照。可惜台灣外交重量不重質，並未注視已建交的西非袖珍島國聖多美和普林西比（Sao Tome and Principe）近年成了國際新貴，檔次遠非什麼圖瓦魯、伯利茲、聖雲仙、聖吉斯納域斯等「水扁之友」可比。除了梵蒂岡 ，台灣邦交國應數它最有價值。
八國斷交後迴光反照
目前台灣在非洲只有5個「友邦」，其實90年代初還有10個，只是近10年流失了8個﹕萊索托、尼日爾、南非、中非、幾內亞比紹、利比里亞、塞內加爾、乍德。這些國家部分分量十足，例如非洲領袖南非、美國捧出來的西非反恐二哥塞內加爾、石油大國乍德、史上首個非洲共和國利比里亞，都有不同外交價值。台灣現在只有從未與北京建交的窮國馬拉維和斯威士蘭，以及近年爭取過來的岡比亞和布基納法索，它們之間不能構成整體，是純粹的金元外交產品。
聖多美人口只有十多萬，面積小於香港，原來也是北京邦交國， 97年投向台北時也是援助掛帥，兩國幾乎沒有直接貿易。除了派錢，台灣也有派醫療人員到聖多美，不少義工自願到那裏建設，寫下的半官方博客圖文並茂、鉅細無遺，大概是華文社會對該國的最詳細描述，也是民辦外交的憑證。只是這些檔案對聖多美近年的新價值隻字不提，卻不知是否有意﹕就在台聖建交那年，聖多美附近的幾內亞灣探測到石油，政府剛成立石油公司，各國石油企業數年後逐漸進駐。自此原來政局穩定的島國烏煙瘴氣，官員愈來愈貪污，外國勢力愈來愈複雜，更在 03年策劃了一宗雷聲大雨點小的僱傭兵政變。
非同小可的「未來科威特」
理論上，新發現的石油可以讓聖多美人徹底脫貧，估計該國十多萬人每人平均可得100萬美元。事實上，聖多美未有時間將財富化為基建，就要應付石油公司之間的平衡，淪為羊牯。它希望投靠石油大國尼日利亞共同開發資源，又不知不覺捲入該國的分離主義亂局﹔引入前宗主國葡萄牙和美國的公司，又開罪了壟斷西非的法國。本國人生活並未顯著改善，就要承擔忽然上升的政府開支。但長遠來看，聖多美國內不存在種族或語言問題（不同分裂為英法語區的喀麥隆），沒有內戰（不同百廢待興的安哥拉），人口稀少（不同人口過億的尼日利亞），民主化全面落實（不同鄰近小國赤道幾內亞絕對獨裁），又是歐洲新興度假聖地，應是幾內亞灣石油新貴當中，最易急速發展為「未來科威特」的一國。
聖多美和台灣同樣是島國，同樣有異於英法傳統殖民勢力的經歷，同樣面對經濟轉型，又有「脫非入歐」或「脫亞入洋」的潛意識，其實，沒有想像中遙遠。台灣誤打誤撞，擁有了難得有潛力的「友邦」而不知珍惜，將之埋藏在那些常人聞所未聞的窮小國當中，實在頗為浪費。北京不集中爭取聖多美，才教人奇怪呢。
中文大學亞太研究所研究助理教授 沈旭暉
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