「虛擬實境」 (virtual reality, VR) 和「擴增實境」 (augmented reality, AR) 除了是炙手可熱的技術，應用範圍還擴展到電子遊戲、教育、軍事和政治，對人類未來充滿想像。各國能否在危機出現前進行相關規管，才是真正的國際關係。
人類自古以來，一直幻想自行建構虛擬空間，記得叮噹的其中一個法寶，就是在自己家中「潛建」多層，讓大雄和朋友在「潛建樓層」玩耍，其他人在屋外卻完全看不出，這大概是小時候對虛擬實境的第一印象。近代VR一詞，出自法國劇作家阿爾托 (Antonin Artaud) 1938年發表的《戲劇與它的影子》，現在VR則是利用電腦建構出立體虛擬空間，再通過科技，刺激使用者的感官如視覺和聽覺，使他們以為自己身在其中。
1994年，第一套為VR而設的程式語言VRML推出；1997年，業界組成Web3D 聯盟，發展出X3D，作為VR程式在網上平台的標準。1999年上映的《二十世紀殺人網絡》系列電影，把VR概念推廣到普羅大眾：將人的腦袋與「母體」（即是電腦）連接，便能進入以程式建構成的虛擬世界，人類難以分辨虛實，最終更被「母體」控制。現時流行的VR工具，主要是頭戴的鏡頭、加上智能手機，但隨著科技進步，工具必定越來越輕巧，屆時現實與虛幻的界線，亦會越來越模糊。
早前手機遊戲Ingress和Pokemon Go等，則把AR這技術帶到普羅大眾眼前，它也可說是VR的延伸，把電腦製造的資訊融入真實的環境，進一步拉近現實與虛幻。以Pokemon Go為例，遊戲以Google Map為基礎，各精靈被藏在「真實」的街道，等待玩家來捉，就是因為它把現實與虛幻拉近，才能成功把一眾「毒男毒女」由家中重新帶回街上。隨著配置定位裝置的智能手機大行其道，AR也逐漸普及化起來。
VR和AR結合，更是潛力無限。它們本來就是軍事變民用的科技，利用這些技術，戰場能準確地被模擬出來，部署戰事可以更有效率和準確，減少人力物力的損耗。另一方面，非政府組織也利用VR和AR，把戰爭的遺害、難民和貧民的苦況，呈現在世人面前。例如2015年，聯合國在達沃斯世界經濟論壇，發表第一套以VR技術拍攝的電影，以一名寄居在約旦難民營的敘利亞難民女孩為主角。VR和AR也可以帶我們到從未到過的地方「旅行」，例如2016年，烏克蘭外交部發表了一套名為《切爾諾貝爾360》的影片，帶全球觀眾觀看切爾諾貝爾在核電廠爆炸後三十年的 景況，相信在未來，整個旅行業界也會被衝擊。至於VR和AR應用在課堂，在不少地方已經成為常態，長途跋涉到班房上課的日子很可能成為歷史。
在可見將來，人類依靠AR、VR突破了自身的物理限制，卻更容易實現以往不可能達成的野心，像《二十世紀殺人網絡》般建構一個虛擬國度，擴建吸收訊息的空間。一般用家也可能像《潛行兇間》的主角一樣，因眷戀虛擬世界，而放棄肉身活動的本能。那時候，我們很可能懷念虛擬和現實能完全分離的日子，但已經太晚了。
小詞典：《潛行兇間》（Inception）
2010年發行的荷里活電影，華納兄弟發行，李安納度狄卡比奧飾演「盜夢者」，能夠通過潛意識進入別人夢境盜取商業機密。他在執行任務中，卻發現夢境有多重潛意識，記憶也可以通過人為構建，幻想與真實難分，最終雖然回到現實世界，卻令觀眾意識到有永遠留在虛擬空間的可能。
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