一名美國醫生在利比里亞治療伊波拉病人期間不幸染病，送回國治療，卻遭不少本國同胞投訴，恐怕疫情傳入，更認為此人去遙遠地方救人是「瘋狂、愚蠢」，持這觀點的除了一眾網民，還包括著名富豪特朗普（Donald Trump）。此態度本已涼薄，何況利比里亞並非「普通的遙遠國家」，曾幾何時甚至有「黑美國」之稱，是與美國關係最緊密的兄弟國，有關歷史特朗普不應該不知。
所有現代非洲國家中，惟有利比里亞從未被歐洲列強殖民，因那根本是美國人建立的。背景是19世紀初，美國國內對如何處理黑人「問題」有不同意見，其中一派認為應賦予黑人自由，但鼓勵他們回到祖先土地，一來減輕美國族群問題，二來也把民主自由的核心價值送回非洲。
這個看來帶點瘋狂的實驗，居然付諸實行，「回到」非洲的美國黑人，就在西非建立利比里亞共和國。該國1847年獨立，國旗、憲法、地名等一律和美國大同小異。美方為照顧這「嬰兒」，曾承諾隨時應邀給予援助。
自此，利國成為最特殊非洲國家。一方面，該國確是非洲人自行管治，另一方面卻是美國的子弟兵。美方堅守承諾，對當地不斷援助，甚至派遣軍隊，助其抵抗歐洲列強及鎮壓原住民騷亂。
但華府一直扶植由美國回非的「高等黑人」為精英階層，他們只佔人口5%，卻在1980年前壟斷政治。原住民黑人不少因沒有物業而不能投票，那些「高等黑人」則實行有名無實的一黨制選舉，得以寡頭壟斷。基於族群和發展矛盾，利國1980年爆發政變，推翻美國黑人後裔的管治，建立第二共和，卻變為內戰源頭。政變後，美國血統「高等黑人」失勢，不同族群各據山頭，內亂已成，但美方因冷戰時代的反蘇需要，選擇無條件支持發動政變的新政府。新政府種族政策卻激起更大反彈，惹來軍閥混戰，冒起的大多是從前沒機會參與管治、教育水平低下的軍頭，殘暴不仁得令人咋舌。
內戰期間，不少非洲人呼籲美國出兵調停，因利國畢竟是美方的「實驗品」，其上層精英一直與華府關係密切。但冷戰過後，該國對美再無價值，克林頓政府自從在索馬里遭滑鐵盧，更患上非洲恐懼症。
今天利國內戰已終結，那位民選女總統瑟利夫（Ellen Johnson Sirleaf）曾任第一共和末代政府的部長，雖不是美國黑人後裔，卻由「高等黑人」精英撫養長大，被視為美國價值傳人。華府為表支持，除了對利國債務一筆勾銷，也盡力把她捧為國際領袖。
問題是，利比里亞雖是仿美國而建，但部分美國最引以自豪的核心價值與社會特徵從未出現，例如公民社會、「羅斯福新政」後的福利社會及「大熔爐」價值觀等。華府對利政策還停留在對執政精英的支持，不在乎其「在地性」。
這次有美國醫生主動到利國抗疫，其實是填補官方政策空白，可惜卻不為本土重視。試想，如果非洲真的有一個和美國一樣成功的利比里亞奇迹垂範當地，今天會有多不同？
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