蘇格蘭獨立投「No」：失去「北極大國」之路？

蘇格蘭獨立公投終於舉行，無論是統派、獨派，都在評估獨立對經濟的影響，但假如單單計算目前的數據，無疑是短視的。在此刻的國際地緣政治，蘇格蘭位處歐洲最邊睡，彷彿只有和英格蘭同居、或與歐盟整合這些出路，也不具備全球影響力。但假如未來數十年，出現天翻地覆的新地緣政治格局呢？

美國地理學教授Laurence Smith年前出版了《2050人類大遷徙》一書，預言在地球急速暖化後，北極圈會成為人類新的發展重心。這是因為在已發展地區，資源接近耗盡，天氣也越來越熱，未受污染、天氣改變後的北極，反而變得宜居。北極圈、北冰洋天然資源豐富，卻尚待開發，融冰後開發成本大大降低，必會吸引各大國爭奪，就像上世紀爭奪波斯灣、非洲石油一樣。加上當北極沒有冰，這就是一條全新貿易航道。Smith預言北極各國在2050年時，會成為全球第四大經濟體，與美國、歐盟、金磚國家平起平坐，而這並非只是一家之言。「北極大戰略」已成為學界新興熱點，中國對此尤感興趣。

昔德蘭群島變成「北極新加坡」

只要我們拋棄常用世界地圖，改為把北極放在中心，即能前瞻全新的地緣政治圈。把北緯60度以北的地方列入「大北極區」，裏面的國家就是當然成員，目前包括9國：美國、加拿大、俄羅斯、冰島、挪威、瑞典、芬蘭、丹麥，還有憑蘇格蘭昔德蘭群島剛剛交接的英國。這地區的政治格局，近年已默默起革命，不過我們鮮有關注而已。像1999年，加拿大成立努納福特州，主要居民是愛斯基摩人分支因紐特人，總面積超過200萬平方公里（連水域），約等於四個法國，人口卻不夠三萬，似是準備以「原住民牌」爭奪北極資源。面積和人口規模都差不多的格陵蘭在2008年舉行公投，變成丹麥自治體，全面邁向獨立之路，解除稀土開採禁令，已直接加入國際資源競賽。位於北極圈邊睡的丹麥自治區法羅群島、芬蘭自治區阿蘭群島，出現經濟誘因後，獨立的可能性亦很高；甚至連俄羅斯的西伯利亞，也出現零星本土運動。早前中國商人在冰島租地，被懷疑是建立基地，中國駐冰島大使則疑似被間諜罪拘捕，無論內情如何，都反映極北之地已不平靜。

英格蘭本部遠離北極，蘇格蘭卻能算進「大北極圈」，其最北部的昔德蘭群島、奧克利群島等，本由北歐人聚居，15世紀才併入蘇格蘭，親英派就慫恿它們自行公投，拖蘇格蘭後腿。但只要蘇格蘭保住這些極北島嶼，它的海域、專屬經濟區就十分驚人，除了控制北海油田，還掌握了歐洲通往北極的航道。不久前，一群蘇格蘭研究生發表了一份報告，認為奧克利群島有條件成為「北極的新加坡」，作為中俄與美歐的貿易橋樑。而且在大北極國家當中，美、俄、加一類大國難獲信任，蘇格蘭通過英國軍備，反而有條件成為區域大國，乃至整合整個地區的資源外交。這樣的視野能否落實，自是未知之數，但起碼預視了蘇格蘭作為小國之外的潛能，對要投票的蘇格蘭下一代，不無參考價值。