由跳樓機到智能手機：金正恩的「改革開放」

昨天談及金正恩時代的北韓國內生產總值（GDP）增長，而在極權一面以外，金正恩也有意搞「改革開放」，讓人民「分享經濟發展成果」。通常外間對這類資訊嗤之以鼻， 但大家絕不能忽視一般人對生活改善的觀感：封閉的資訊，加上「新生活」的出現，也許足以令大多數人麻木下去。

金正恩上台後，雖然對外姿態強硬， 但也開始容許國內經濟有更多「市場元素」，中小型企業、個體戶都在擴張，連便利店這種「資本主義產物」也開始普遍。

10年前，筆者第一次到北韓之時，入境還要把手提電話存放在移民局，以確保國內沒有人使用「高科技通訊」；但現在一切已經改變，居然有十分之一北韓人擁有手機，更有國產「阿里郎」品牌。據說，有北韓人認為該品牌檔次比中國製造的手機還要高，已成為北韓人的熱門求婚禮物。

彷彿一下子走過幾十年

由於北韓人已經可以上網，網購也開始流行起來——當然，那依然是名副其實的「內聯網」，不能連到外國的網站，網購平台亦是北韓自家研發的，但起碼能帶動內銷。

虛擬世界以外，近年北韓的實體硬件「進步」同樣有跡可尋。2016年元旦，首列北韓製地鐵列車正式啟用，代替以往來自東柏林的二手車卡，在這新式列車上，關愛座、通訊系統無所不有，令北韓人彷彿一下子走過幾十年。

在金日成時代就開始興建、但一直「爛尾」而閒置多年的平壤地標柳京飯店，近日據報也重新動工，象徵意義鮮明，同時平壤也有越來越多的高樓大廈。金正恩繼承了家族傳統，鍾愛迪士尼和遊樂場，他親自試玩機動遊戲的片段深入民心，現在跳樓機、太空飛車等，都成了北韓人週末娛樂，最新3D電影院是人民另一新寵兒。

與此同時，金正恩也開始發展北韓的「軟實力」：利用外界對北韓的獵奇心態，大搞特色旅遊，例如平壤馬拉松就是近來最成功的嘗試，形象健康，經歷獨特，由於獨一無二，價格也就同樣獨特。過往封閉的地方，部份亦開始開放給深度遊和傳媒，令遊客有更多機會接觸北韓百姓，「體驗主體思想的偉大」。北韓當局揚言到2020年，每年觀光人數會達到200萬，這一筆外匯，不可小覷。

當然，北韓「GDP高速增長」也好，「改革開放」也好，一切有大量水份。說到底，北韓人均年收入依然只得150萬韓圜，即1342美元，少於南韓百姓的5%，所謂「增長」，始終是相對概念。而且很多剛才提及的新建設，都集中在首都平壤，北韓其他地方的百姓，依然屬於另一世界；而平壤權貴家族與一般百姓之間的鴻溝，亦是客觀現實。問題是在鞏固政權的角度而言，有限度的生活改善、嚴密控制的資訊，可能比大幅度生活改善、自由流通的資訊更有利於管治，因為更多人會從中得到「既得利益者」的感覺／錯覺，有了失去「利益」的恐懼，反而更不希望出現改變。那些假設北韓人民會「起義」的外國評論，始終見不及此，難免誤判連連。

小詞典：柳京飯店

1987年開始興建的北韓酒店，預計樓高330米、105層，有3000間房間，外型為大三角金字塔，作為平壤地標，預計1989年開幕，但工程一直延誤至今。雖然不時有傳不同公司願意承擔計劃，但都是無疾而終，令酒店成了北韓好大喜功的尷尬大白象。