近日全球最熱門的國際新聞，似乎並非任何國際版報道的大事，而是一個Facebook的小實驗：在六個「偏遠國家」，嘗試取消所有專頁的非付費內容，出現在用戶的「生活時報」上。雖然Facebook官方表示「目前」未有計劃推廣實驗到其他地方，但對大大小小依賴社交媒體來傳銷、分享新聞的中小企、新媒體而言，一時哀鴻遍野，彷彿世界末日。
這六個國家，似乎是精心挑選的，都是不同洲的中型國家：亞洲的柬埔寨、斯里蘭卡，美洲的危地馬拉、玻利維亞，東歐的斯洛伐克、塞爾維亞，既能「測試」一定人口的反應，也不會對真正大戶、大國構成影響。但該六國直接受影響的企業，義憤之情，自然溢於言表。
Facebook的官方理由是希望把商業資訊和個人資訊分割，因為近年Facebook愈來愈少個人生活訊息流通，不少用戶都是用它來看其他資訊，導致大品牌壟斷了「生活時報」，和Facebook創辦時的原意，已是本末倒置。 另一原因是網絡世界「Fake News」盛行，甚至影響了不少國家的選舉進程，大小政黨都利用社交媒體的演算法造勢，直接影響選舉結果；這類經驗，足以寫成一堆博士論文。Facebook無論怎樣打假，都難奏效，於是乾脆想到釜底抽薪。
然而一般網民的陰謀論，自然來自全然相反的觀點，幾乎一律認為，這是Facebook一貫的騙財手法：先提供非收費服務，到個人/企業已經投放了大量資源發展新媒體，養成慣性依賴，不能輕易轉型，才改變遊戲規則，逼它們付費宣傳，這是最無恥的「尋租」行為，而且毫無智力成分可言，可謂最赤裸裸的壟斷性經濟。此外，也有評論認為Facebook是向大財團、大政府屈服，通過打擊新興對手，換取無數幕後利益云云。
但作為新媒體用家、也有玩票搞一些網絡專頁的筆者而言，始終不相信這個「實驗」，會完全推廣到全球。實驗除了是測試，也是發放訊號的渠道，一來對股價、收購、合作有眾多我們局外人看不到的功用，二來也是對其他持份者的交待：「我們已盡力而為」。
關鍵是Facebook的壟斷，其實並非牢不可破：一方面，年輕一代已經開始離棄Facebook，轉投更即時性的IG等社交媒體；他們依然有Facebook戶口，但不常分享自己的資訊，只會看看「社會」有甚麼訊息。另一方面，大企業、大政府無不希望複製Facebook，為己所用，中國這方面自然做得最成功，但這個夢想，幾乎為所有創科公司所共有：看到朱克柏格的成功，誰不想分一杯羹？
換句話說，只要Facebook的實驗擴充至全球，有足夠critical mass的企業、大戶受到毀滅性影響，就會是足夠的誘因，令一大群人另起爐灶，而且帶同一大群粉絲離開。這個機遇，無數大企業虎視眈眈多年，Facebook不會不知道。就像香港網絡世界的「連登事件」，對高登討論區的影響如何，網民心知肚明。另一方面，假如Facebook的實驗未能增加個人資訊分享，卻連社會資訊的優勢也失去，新一代只會連最後留在Facebook的誘因也不存在。因此，Facebook的實驗，永遠只能在上述兩大上下限之間尋求空間；真正大規模的改變，帶來的不可測性，恐怕已不是Facebook這個今天的龐然大物所能承擔。
小詞典：連登事件
2016年，香港高登討論區有用戶提出對管理層的種種質疑，其後有網民發起另起爐灶，成立「連登討論區」，成為高登建立以來的最大挑戰。連登成立後，發帖、回覆數目一度比高登更多。高登管理層其後進行大改革，在技術層面回應了網友不少訴求；但在管理層面上，兩者原則依然頗有不同。
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