【咫尺地球】世界盃小組賽結束，三戰全敗、得1球失12球的朝鮮（北韓），鐵定在本屆32強敬陪末席。北韓首戰僅負巴西1﹕2，巴西前鋒卡卡說「北韓有力擊敗葡萄牙」，金正日龍顏大悅，破天荒安排全國電視直播第二場比賽，令全國人民目睹國家隊慘敗0﹕7，千萬網民深信外媒流言，擔心這些北韓球員回國後當礦工……這故事起承轉合戲味甚濃，肯定會成為足球世界百年經典，也是電影改編的理想題材。但上述劇本並非首次出現，早在1974年的西德世界盃已原汁原味上映過一次，當時的主角同樣神秘，就是來自非洲中部的扎伊爾，即今日的剛果民主共和國。
1960年代，剛果和今日北韓一樣，是國際頭條的常客。它原來是比利時殖民地，比利時撤退後爆發內戰，最終美法共同支持的蒙博托1965年上台，成了執政30年的獨裁者，並於1971年推行本土化運動，改國名為「扎伊爾」。扎伊爾天然資源極多，雖被戰爭弄得一貧如洗，但由於蒙博托早年十分在意國際形象，他那時的風評倒相對正面，與1990年代被西方拋棄時的聲名狼藉不可同日而語。在這前提下，扎伊爾足球隊成了蒙博托宣傳政績工程的重要工具，因為扎伊爾是1960、70年代的非洲足球領袖，創造了不少輝煌歷史，例如1968和1974年兩贏非洲國家盃，又於1969年創下大勝贊比亞10﹕1的非洲紀錄。1974年世界盃，扎伊爾在外圍賽連番淘汰對手打入決賽周，成為史上首支代表非阿拉伯裔黑非洲的國家隊。蒙博托在球隊奪得非洲國家盃時，不但對每位隊員贈送洋車，更以總統專機把他們接回國慶祝，期望世界盃令扎伊爾聲望更上層樓。
可惜童話故事就此結束。扎伊爾在首戰以0﹕2負於蘇格蘭，當時球隊依然口碑甚佳，蘇格蘭球員對扎伊爾表現讚不絕口，認為大家低估了這支神秘隊，和北韓以1:2敗給巴西後的輿論十分相像。想不到扎伊爾在第二場打回原形，竟以0:9敗給南斯拉夫，足以與南韓1954年以同樣比數慘敗於匈牙利齊名。據球員在蒙博托被推翻後回憶，慘敗後，蒙博托派了私人衛士到西德，封鎖他們住的酒店，恐嚇球員要是在最後一場以4球以上負於衛冕冠軍巴西，「你們就不要回國了」。結果扎伊爾「僅負」頗有人道主義精神的巴西0:3，以得0球失14球的戰績黯然回國。自此扎伊爾足球一蹶不振，成了非洲二線球隊至今。
扎伊爾球員藉慘敗揭國內貪污
這故事雖也被當作世界盃鬧劇，令非洲球隊的實力被嚴重低估，但我們不能忽視它對扎伊爾進步的積極作用。據球員回憶，0﹕9的戰果絕不尋常，原因是他們發現薪金與獎金都被當局侵吞，早醞釀罷踢，後來勉強出戰而士氣全無，行為就是希望向世界揭發扎伊爾外強中乾、貪污盛行的現象。比賽期間，有扎伊爾球員故意拿黃牌，也是希望以誇張行為爭取注視。事件對蒙博托的國際聲望打擊甚深，也令扎伊爾貪污問題廣為人知，他唯有大幅調整對「足球工程」的支持，希望降低對國際社會的透明度，以免其他國內問題被一併揭發。事實上，蒙博托大搞個人崇拜，改名為金正日式的「戰無不勝的偉大將軍」，侵吞國庫於個人瑞士銀行戶口，國內人權極差，原來並沒有自信開放國家。世界盃的慘敗，總算令鬧劇暴露人前，也令習慣了被宣傳勝利的本國人民明白，蒙博托和其他軍閥不過一丘之貉。原來視蒙博托為慈父的球員從此覺悟，影響所及，國民也慢慢夢醒。
朝鮮世盃曝光 引起國際揭秘
當世界恥笑北韓不自量力慘敗，這也是北韓被迫透明化的里程碑﹕一方面，國際社會明白了北韓舉國體制如何運作，證明了北韓物資果然極度短缺，因為北韓沒有使用國際球壇常用的保健科技，讓球員迅速恢復體力。另一方面，國際媒體一旦發現鄭大世以外的本國球員不但不用當礦工、卻反而是軍方既得利益集團成員，更會明白北韓「先軍主義」是什麼回事，這對各國調整北韓政策大有幫助。
更重要的是，假如報道屬實，北韓人民畢竟有機會看直播比賽，這會是北韓人首次集體接收和官方宣傳相反的劃時代事件，可能成為北韓人覺醒的第一粒種子，也加強了他們接觸外間世界的欲望。因此C朗拿度對世界作出了積極貢獻，值得嘉許，美中不足的是刷新不了扎伊爾、南韓的0﹕9紀錄，傳訊效果有了局限，也反映北韓球員比承認「第二場比賽隨時可以失20球」的扎伊爾球員專業、可愛；金正日的主體思想，畢竟比蒙博托的扎伊爾主義可畏。
美國布魯金斯智庫訪問學人、香港教育學院社會科學系副教授 沈旭暉
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