巴西名宿中伏記：假如烏茲別克打入世界盃決賽周

本屆世界盃有不少國家差點首次打入決賽周，卻在最後關頭功虧一簣，例如歐洲的冰島、非洲的布基納法索及亞洲的烏茲別克。在亞洲區最後十強，烏茲別克和南韓在小組同分，只以一球得失球之差未能出線。若這個不為人熟悉的中亞國家晉身三十二強又會怎樣？

資深球迷對烏茲別克或有一些印象，因該國是前蘇聯分裂出來的中亞五國中最強一隊，獨立後首次參加亞運便奪足球金牌，決賽擊敗的正是中國。但對研究中亞的學者而言，「烏茲別克足球」卻另有政治含義。

該國的國家隊主力大多來自聯賽冠軍常客、首都塔什干的豪門球會賓約哥（FC Bunyodkor）。此球會在二○○五年改名、二○○七年才升班，自此卻壟斷聯賽，自然內有玄機，因斥巨資購買和改造賓約哥的神秘公司Zeromax，幕後老闆正是烏茲別克總統卡里莫夫的女兒古爾納拉（Gulnara Karimov）。西班牙《國家報》對她的描述，最能說明此人真正身份，該報稱她是「戴安娜王妃、佩林、邦女郎、動畫的地獄Cruella和她父親右臂的混合體。」《金融時報》對她也曾詳細介紹，當然都是負面的。在國內，據說她有「全國最討厭的女人」之惡譽。

賓約哥的「氣運」，有點像俄羅斯油王艾巴莫域治入主後的英超球會車路士，但捲入的漩渦更複雜。卡里莫夫是世上最後的獨裁者之一，烏茲別克一九九一年獨立以來執政至今，家族長期被指貪污，但國內資源豐富，成了他維繫政權最大憑藉。

在此「家天下」國度，古爾納拉原被視為潛在接班人之一，父親把她作為外交家、名媛來培養，曾讓其擔任駐聯合國與西班牙大使，主要慈善團體和家族生意都讓她經手。古爾納拉希望通過足球，建立在國民心目中的形象，故賓約哥不但在聯賽無可挑戰，也在國際球壇名聲暴發。

與巴西球星瓜葛甚深

二○○八年，該球會以八萬鎊周薪簽入已臨近退休的巴西球王李華度，不久再買下其他四名巴西球星，又任命另一前巴西球王薛高為主教練；薛高走後，接手的又是巴西名帥，這次赫然是史高拉利，也就是今天巴西國家隊教練，他前後執教十一個月，薪酬高達一千一百萬歐羅。

奇事卻發生在史高拉利時代，古爾納拉的公司Zeromax忽然宣布「破產」，觀乎這公司背景，除非國家滅亡，否則不會自然倒閉。一般相信破產原因，是一些非法業務曝光，為免連累政權，才要金蟬脫殼。為了證實破產，賓約哥也要「交戲」，李華度等球星的天價合約紛紛爛尾收場。這些巴西球星在烏茲別克雖獲財富，但失去尊嚴。據「維基解密」引述史高拉利透露，他們曾要故意輸掉比賽去配合權貴賭波，例如在某場比賽，球證於首十分鐘就把全部巴西外援紅牌罰離場，賽後他向史高拉利道歉，說不希望全家被害。

現在賓約哥獲另一些國營公司支持，雖不再大規模炫富，但繼續壟斷國內球壇。古爾納拉則行蹤成謎，因她「經營失當」並流露急於接班的野心，據說已被父親「雙規」，勢力正瓦解，不久前甚至要寫親筆信到國際社會求救，詳見英國廣播公司月前報道。

烏茲別克國家隊要是晉身決賽，走到瓜葛甚深的巴西，究竟會被卡里莫夫家族視作國家光榮，還是被當作卡里莫夫千金的「反動工具」？它會給予烏茲別克政府國際資本，還是令國內種種醜聞暴露？這些都有可能。可惜該國就是在外圍賽比南韓少入一球，這些劇情只能在平行時空出現了。