巴基斯坦「一帶一路」會議的背後

昨天談及中國鐵桿盟友巴基斯坦出現針對華人的恐怖襲擊，但筆者為什麼會關注這題目？除了純粹研究，也有關個人需要，因為筆者原訂下月會去巴基斯坦出席一些「一帶一路」學術會議，究竟應否成行，自然須要思考。

申請經費互相競爭

除了安全問題，觀察這些會議的籌備過程、前文後理，也能夠了解一下巴基斯坦的國情。

主辦其中一個會議的大學，邀請了不少海外學者參加，也公開讓人報名，說是有一個「嚴謹審批過程」，決定最後參加者名單，再提供住宿交通津貼云云。獲通知獲邀後，筆者要求提供正式邀請信申請簽證，卻被一再拖延，最後音訊全無。

打聽下得知，原來巴基斯坦大學的做法是先聲稱有經費主辦會議並邀請外賓，然後才用這些嘉賓的名字，申請政府的教育經費，要是不獲批，就公布「因事」取消會議，通常「因事」的內容，都是安全理由。為什麼外間覺得巴基斯坦恐怖襲擊那麼頻繁，原來這也是原因之一。

巴基斯坦大學要舉辦「一帶一路」會議的唯一原因，自然是申請經費。正如近年內地學術會議，無論什麼題目，都要加上「一帶一路」，巴基斯坦也大同小異，只是關鍵字要換成「中巴經濟走廊」。由於僧多粥少，所有巴基斯坦大學都爭取舉辦「國際會議」，來幫補自己其他行政開始，互相就要正面競爭。所以同期有不少題目一模一樣的「疑似一帶一路」會議舉行，互相友好的大學會訊息共享，「分享」同一批嘉賓名單去申請經費。因為最終是零和遊戲，會議提供的「誘因」，例如貴一點的酒店，或足以吸引更多外賓、令對家會議搞不成，經費就能獨享，這種「應用經濟學」，還真是一門學問。

究竟到巴基斯坦開會是否安全？問同一所大學的負責人，可以有截然不同的答案。負責外事的前線部門，答案都極其保守，因為一旦發生意外，他們會被直接問責，「巴基斯坦很危險」這類資訊，通常都是他們發出的；就是到達當地，他們也不希望安排什麼外出遊覽，只會不斷灌輸「巴基斯坦很危險」這樣的訊息。但問到主管會議行政的部門，他們卻強調「巴基斯坦十分安全」、「美國槍擊案可能更頻繁」，因為能否成功舉辦會議，是他們政績工程的主要內容，而就算真的出現襲擊，卻不是自己的責任。然後部門之間互相推諉，乃意料中事。

我的巴基斯坦學界朋友對上述種種，感到十分不好意思，對我說「要是巴基斯坦永遠是這樣作風，只能永遠當一個第三世界國家」。而我真心回應：「其實香港的學術官僚作風，與及萬千冗員要證明（本來就不存在的）存在價值的荒謬，只會猶有過之。要不要分享一下我們的經歷？」（下刪萬字）

小詞典：哈拉奇 (Karachi)

巴基斯坦南部第一大城市，面積591平方公里，人口估計高達1300-1500萬人，大都會區總計超過2000萬，密度比香港高出數倍。巴基斯坦從前以哈拉奇為都，目前它是信德省省會，鄰近不少港口，是巴基斯坦對外交通樞紐。哈拉奇近年恐怖襲擊頻仍，但根據官方數字，2012-2017年當地的恐怖襲擊已經減少了98%。