電動車對世界經濟的影響

早前筆者談到隨着科技進步、人類對環境保護的訴求也愈來愈大，電動車漸漸在（香港以外的）世界流行起來。這對世界經濟、地緣政治的影響，同樣可以十分深遠。

中美電動車增長最快

由於電動車被視為石油運輸替代品，全球經歷過2008年每桶燃油達145美元的高峰後，各車廠都着力研發電動車，背後也有不同程度的政府戰略性支持，以圖減少對產油國的依賴。為何沙地阿拉伯等國近年外交愈來愈進取，與國際油價的關係自然息息相關。

儘管現時油價已經從高位回落超過一半，在過去5年，全球各式電動車還是以幾何級數增長：由2012年的全球不足20萬輛，上升到2016年大約的200萬輛，當中以中國和美國的增長速度最快。

美國是Tesla發源地，也是科研龍頭、傳統汽車大國，加上政府配合，電動車的增長乃理所當然。中國則深受空氣污染困擾，政府鼓勵開發生產電動車，固然有環保考慮，同時也是「綠色經濟轉型」的一環，目標包括令傳統既得利益者、持份者被整頓，因此到了2016年，中國擁有的電動車數量佔全世界三分一，甚至超越美國。中國電動車的種類、規模，更是無孔不入：除了私家車，還有市民用作代步的電動滑板車、平衡車、電動單車、公安城管用作巡邏的電瓶車、的士、巴士等。不過說道滲透率最高，則首推挪威，當地市面上有接近30%車輛都是電動車，中國、美國卻不及5%。不過總體而言，這些數字都依然有大量上升空間。

由此可見，電動車在全球的增長潛力驚人，是未來的潮流，也是汽車業未來增長的泉源。當各大國逐一訂下停售燃油車的時間表，必定掀起換車潮，情況就像各家各戶的電視機由顯像管電視變成液晶體(LCD)電視、發光二極管(LED)電視一樣，還是一整個世代交替，車廠又怎會放過這龐大的商機？加上很多（香港以外的）政府都對製造和購買電動車有補貼，車廠的戰略價值，也水漲船高。

儘管如此，研發電動車還是極需資金。即使是Tesla，還是經常傳出欠缺資金的消息，更有不少分析員估計Tesla會倒閉，可見研發電動車極其資本密集，這也是近年車壇大地震的原因。車廠往往要透過收購合併、跨車廠合作，才能整合資源、人才和技術，去研發新一代電動車，才能迅速提升產能，搶佔市場。當傳統汽車業逐漸失去戰略價值，電動車與「國家利益」的關連，卻越來越高。

每種科技面世時，總會經歷百花齊放，然後到汰弱留強的階段，電動車也一樣。由燃油車過渡到全電動車時，出現了油電混合的車種，出現是由於電動車的表現還未穩定，車廠生產出來的折衷車種，當中豐田的「Prius」可謂最成功，一度是全球「潮物」，更多次出現於荷理活電影中。

後來各車廠都研發出較可靠的全電動車，但規格卻大異其趣，電動車制式之爭，就像當年記憶卡的發展一樣，車廠都希望自己研發出的制式能在全球通行，讓自己的產品在世界各地都有市場。身邊一位業界人士曾詳細介紹了電動車制式的規範，包括充電功率、速度、插頭樣式、使用直流或交流電等，據其資訊，現時制式大概分歐洲車廠使用的「IEC制式」、日本車廠使用「CHAdeMO制式」、中國車廠使用的「國標」GB、Tesla自行研發的制式等。鹿死誰手，就要看車廠未來的市場佔有率了。

由於電動車的戰爭已經白熱化，這不只是車廠間的競爭，也成了國與國間的較勁，國際關係的互動。各國政府提供資金予車廠研發電動車，補貼電動車銷售，又提供稅務優惠給電動車買家，都是為了在新全球經濟分一本羹之餘，避免過份依賴「外國勢力」。例如電動車最普及的挪威，政府向每部電動車提供11600美元的稅務優惠，又免收車主路費、停車場費；美國提供2500到7500美元的稅務減免；日本提供最多7700美元的稅務減免；中國也提供5000到8500的稅務減免。由於中國政府對車廠提供的補貼高，各大陸車廠生產的電動車數量可以很驚人，還看準世界潮流，將電動車出口，試圖搶佔市場。

因此，中國繼「熊貓外交」後，也開創了「電動車外交」，世界各大城市包括倫敦、洛杉磯、東京等，都有比亞迪巴士的踪跡。不過和高鐵一樣，中國生產的電動車技術，比起歐美日本研發的，似乎還稍遜一籌，只是中國車廠憑「一帶一路」國策，勇於打開市場而已。所以選擇中國電動車的國家，也和選擇美德挪的國家大相逕庭。

電動車的興起，除了改變了車廠的生產模式，也帶動其他相關工業發展，例如電池生產，就像Tesla投資興建的超級電池廠，本身也是一大產業。相反，由於需求下降，油價長遠而言勢必下降，產油國、油組如何回應，則會對世界局勢牽一髮而動全身。電動車未來的發展，集中在如何令充電與加油的所需時間拉近，吸引更多人購買電動車；加大電池的容量，增加電動車續航力；以及如何令電源生產自可再生能源，以達至真正的環保。電動車戰場，究竟是進取而無包袱的中國車廠、傳統汽車王國日本和德國車廠，抑或科技龍頭美國車廠勝出？目前言之尚早，但肯定的是這不是一個可以逃避的大勢。電動車目前在香港的不普及，和香港的國際地位，完全是不成正比的：去年電動車在香港的銷量大減96%，車價升幅高達一倍，燃油車的增長卻有10%，這些數字，幾乎100%源自政府政策。政策背後的理念是甚麼，就言人人殊了。

小詞典：香港電動車稅務寬免

根據香港特區政府環保處公佈，在2017年4月1日至2018年3月31日期間，電動私家車首次登記稅的寬免，不再得到全數豁免，改以$97,500為上限，但於2017年2月22日上午11時以前，已由買家從香港註册分銷商訂購、或車主已安排付運的電動私家車，則不在此限。