美國躍升能源大國的地緣政治啟示

在我們的地緣政治認知，世界能源中心就是中東，中東亂局的背後就是各國爭奪石油，而中東的富有產油國可以用石油做武器，影響發達國家的生產力。然而，時至今日，以上立論，已出現根本改變。

改變的原因眾多，但簡單而言，都可用已故經濟學者西蒙（Julian Simon）的定律涵蓋：他從數百年來的能源發展規律發現，只要資本主義社會能持續釋放人的創造力，人類就能持續發現新的能源，因為科技進步了，就能發明新的提煉方式，也能發現新的開發資源，所以我們並不需要怎樣節約能源，反而應該通過使用能源來維繫市場經濟。冷戰結束後，大量從前未發現能源的地區成為能源新貴，開發可燃冰、頁岩氣等成為一時風尚，這些都不是新聞。

值得我們關注的，是歐美各國因應上述發展，現在已改變了思維，不再歇斯底里地擔心能源「危機」。像美國向來資源豐富，但不希望成為能源出口國，現在卻已搖身一變，成為能源大國，不但進一步生產傳統能源、發展頁岩氣業務，更從戰略石油儲備中抽出部分來招標，這也成了美國重工業復蘇的希望。

相關經濟影響，自有市場專家分析，這裏探討的，是這趨勢對地緣政治的啟示。今天美國參與中東局勢，取得戰略石油已不是真正目的；就是要影響油價，也可以通過自己的國內行為。這能令美國離開中東的彈性大增，也令美國在中東採取全新戰略的可能性大增。

放棄沙地 制衡普京

以沙地阿拉伯為例，她得以成為美國的重要盟友，就是靠石油，而美國容忍沙地國內各種極保守行為，也是擔心一旦王室不保，激進派便會上台。但假如美國的長遠戰略是減低油價本身的重要性，或只是以中東拖住其他強權，它在中東就更容易選擇新盟友，拋棄沙地的可能性，正與日俱增。

而美國傳統對手俄羅斯的經濟一直靠能源維繫，當美國也成了能源大國，也就有了更好的工具制衡普京。當年前美國總統列根以「星球大戰」計劃虛耗前蘇聯資源，現在美國的新能源戰略也會對俄羅斯構成壓力，莫斯科知道了美國有力提供替代能源，對推進自己的能源政策時，就不得不有所顧忌，其他國家對俄羅斯的戰略依賴也會減低。但這些都是建基於「美國成為能源大國」的假設，其實美國什麼也不用付出，只要做出幾個姿態，這假設就會被深信不疑。

即使是美國傳統親密戰友如加拿大，也會被殃及池魚，因為加拿大也希望成為「新興能源大國」，但當美國也有同一發展方向，加拿大能源就失去重要的鄰近買家，這令加拿大要全盤重新定位。拉丁美洲各國也有了背離區域石油大國委內瑞拉的誘因，這對拉美左翼政權不可能沒有衝擊。

在上述形勢下，中國假如只能繼續在亞非拉地區經營能源外交，始終難以掌握國際主導權，這可能是中美長期博弈的最大關鍵。