特朗普和「特朗普式政客」崛起，世界進入「後真相時代」；威權主義可能取代民主，成為未來10年主流，普京式「獨裁者2.0」可能大行其道。然而，這些時代特徵也不是沒有先例可援，早於十九世紀，歐洲大陸已經誕生首位走民粹路線的君主：路易拿破崙（Louis Napoleon），又稱「拿破崙三世」，不少學者把他視為「現代民粹式威權君主」的鼻祖。
背後邏輯有一定共性
身為拿破崙一世的家族後裔，他先當選為法蘭西第二共和國總統，然後把共和國終結，以法蘭西第二帝國取而代之。過程中，拿破崙三世聲稱自己始終與「人民」在一起。此刻提起他，自然不是說特朗普有可能像他那樣稱帝，二十一世紀也沒有那需要，但背後的邏輯思維還是有一定共性的。
1848年，法國君主路易菲臘（Louis-Philippe）被迫退位，國家權力被國民議會接管，這一消息讓當時流亡英國的路易．拿破崙有望躋身權力核心，遂準備回國（他流亡海外，正是由於曾企圖動員民眾發動政變）。
不久，第二共和國成立，組織臨時政府，政府首腦卻堅決反對拿破崙回國參與政務，拿破崙以靜制動，不參加第一次國會直選，轉而遠程控制親信以「終結貧窮」為口號，在巴黎等地的農民和工人群體中為自己造勢，並觀察議會各派動態。憑這些「既得利益者」以外的「群眾」網絡，拿破崙在第二次選舉中，以最高普選票數躋身國民議會。
根據法蘭西第二共和國憲法，總統由全體男性選民選出，這為拿破崙以「局外人」身份避開各路政敵、依靠「人民力量」提供制度條件。為了競選總統，拿破崙的競選口號同時呼應了當時社會左右兩派的利益訴求：一方面主打「家庭、宗教信仰、產權和社會秩序穩定」，這讓右翼保守主義感到有所依靠；同時又主張「提供就業崗位、改善社會福利、促進各階層公平發展」，讓激進左翼也能滿意。國民議會保守派領袖梯也爾（Adolphe Thiers）誤以為拿破崙並無主見、易操縱，遂對其支持，左翼名人如雨果（Victor Hugo）也對拿破崙可能帶來的社會變革心懷期待。結果，拿破崙競選聲勢空前，最終居然得到74.2%的壓倒性選票當選。
特朗普並沒有這樣的壓倒性支持，但通過民意、自居「局外人」進入建制的姿態則一。而拿破崙當選後，也繼續以「局外人」自居，與國民議會的傳統政治精英展開了連串鬥爭。當時意識到「民意」威脅的國民大會，決定立法限制普選權，拿破崙就頻頻發表民粹主義演說，將國民議會作為「人民」的對立面批判，樹立自己作為「人民權利」捍衛者。憲法規定總統任期四年、不得連任，但拿破崙宣稱，自己致力於造福人民的改革，需要更長時間實施，要求修憲連任。國民議會否決提案，但憑藉民粹宣傳，拿破崙翌年以「國民議會違背人民意志」為由，直接發動政變，武力解散國民議會，大舉逮捕、驅逐異己。為了彰顯奪權的正當性，拿破崙隨即舉行公投，詢問選民是否支持政變、授權自己修憲，結果7百萬選民支持、6百萬反對，170萬人棄權。
憑藉上述公投結果，可見當時法國社會開始撕裂，一如經過去年選舉後的美國高度撕裂。拿破崙卻繼續攜「民意」展開獨裁統治，首先將總統任期改為十年、可無限連任，將國民議會權威收歸總統一人，嚴格控制「既得利益者」大本營，即媒體、大學教育機構等，教育部長有權解僱持不同政見的教授。掌握行政大權的拿破崙明白，他的統治模式離不開「民意」，於是他巡迴全國各地發表演說，演講同時是嘉年華式盛會，讓參加者盡情歡樂，又懂得利用媒體，建立個人形象。這些方面，他都是劃時代的先驅。
拿破崙的演講只有一個訊息：法蘭西要重拾「帝國榮光」，「讓法國再次偉大」，簡單直接一如特朗普，而他的殺手鐧其實也只有一著：利用「真・拿破崙大帝」的畫像，自居強人傳人。這樣的口號，呼應了法國民眾對拿破崙一世時期的強國懷念，這份民族情緒，自然被拿破崙控制的官方媒體轉化為對他本人的個人崇拜。同年拿破崙又搞了一次公投，每次公投都像英國脫歐公投雙方那樣，把片面訊息通過民粹方式滲透各界，這次高達97％選民表示支持拿破崙稱帝，但究竟是否「真公投」，至今還是懸案。結果「第二共和國」成為「第二帝國」，「拿破崙三世」就這樣產生。
為了「讓法國再次偉大」，拿破崙三世明白首先還是要振興經濟。他登基後，展開了規模浩大的社會經濟改革，大興土木，升級法國基礎建設，重建受革命戰火損毀的巴黎，這和特朗普承諾大興土木，頗為相像。然而他並沒有像特朗普那樣行保護主義，而是主張削減關稅、開放市場，通過工業化，促進法國城鎮發展。另一個「讓法國再次強大」的手段，自然是外交，拿破崙三世強調「法國優先」，不斷出兵，建立了不少殖民地，征戰對象遠至墨西哥、中國和朝鮮，以鞏固國內民族主義思潮，和籠絡軍方。拿破崙三世任內，國內民族主義、民粹主義情緒有增無減，異見聲音都被邊緣化為代表「失去利益的既得利益者」。到了最後，拿破崙三世在普法戰爭大敗，淪為戰俘，訴諸外交樹立權威的算盤打錯，第二帝國才曳然而止。
拿破崙三世從毫無政治經驗的流亡貴族，躋身法國政壇最高位，憑藉的正是動員人民、尤其是工農階級的能力，傳統精英則是他的頭號打壓對象。留意拿破崙的各種宣傳口號、政治綱領、公投手法，不難發現，他只是利用民眾支持來獨攬大權，而不是推動民主、尊重民意。當時的法國人對此不可能毫不察覺，尤其是拿破崙就任總統後大肆清剿異己、打壓媒體之時。然而，為何最終法國人還是支持他改制稱帝？
也許，這與今天的「後真相政治」異曲同工。當時法國人對政治混亂局面十分失望，生活每況愈下、法國榮光日益黯淡，求變之心甚切。拿破崙三世是否專權獨裁，並不是民眾關心的；只要政治強人能夠推動社會經濟變革、重振大國雄風，民眾就覺得一試無妨。拿破崙提供的「後真相」，尤其是借用家族名聲解決新問題的作風，很多明顯事實失誤，也充滿謊言，《拿破崙三世和他的嘉年華帝國》作者John Bierman認為，他是通過謊言得到民意的先驅者。但正如當代特朗普、法拉奇等在演說中，不乏明顯不符事實的陳述，但只要呼應了選民情感上的訴求，就能得到一定民意擁護。假如特朗普真的能提供更多就業職位，就是要修改憲法、打壓法官，他的支持者的確不會在意，這種精神的存在，明顯和美國自豪的國民素養背道而馳，卻和法國民眾通過民主程序賦予拿破崙獨裁權力的邏輯完全一樣。幸好今日美國畢竟不同19世紀法國，權力制衡關卡極多。假如特朗普出現在19世紀的舞台，也許早就稱帝了。
小詞典：國民議會（National Assembly）
1789年，法國三級會議中的第三級代表（即一般民眾）因不滿神職人員和貴族的權力過大，而又無法與之妥協，遂自行召開集會，這就是「國民議會」的起源。法國大革命爆發後，國民議會多次更名，有時是兩院制（例如法蘭西第二帝國時代），有時是一院制（例如法蘭西第二共和時代）。
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