朝鮮半島局勢持續緊張，而美韓兩國都有新政府出現，誰來當美國駐南韓大使，不少評論員格外關心。美國政府委任的大使經常都是政治酬庸，例如奧巴馬委任已故總統甘迺迪的女兒到日本當大使，就是典型例子；然而有了特朗普種種天馬行空的政策，大使可以直達天庭，卻也可能比正規外交官更具影響力。
Powerplay概念最堪留意
早前特朗普委任習近平的「老朋友」、相識30年的前艾奧瓦州州長布蘭斯塔德（Terry Branstad）為新任駐華大使，就被認為是神來之筆。目前，白宮尚未公布駐韓大使的任命，不過根據不同渠道，目前行情最看漲的，是一位國際關係科班出身的同僚——韓裔國際關係學者Victor Cha。
Victor Cha是哥倫比亞大學政治學博士，曾在哈佛、史丹佛、喬治城等大學任教，經常在美國有線新聞網絡（CNN）等媒體發表評論，同時是外交戰略智庫戰略與國際研究中心（Center for Strategic and International Studies）的資深顧問。
這些履歷，在學者當中並不稀奇，但Victor Cha同時積極參與外交事務，曾於2004至2007年加入共和黨的喬治布殊政府，成為國家安全委員會顧問，專門負責亞洲的安全事務，特別是關於南北韓、日本等國的政策，擔任過「六方會談」美國代表團的第二負責人。這些公職，加上他的韓裔背景，據說令特朗普對他青睞有加，即使最終不獲委任，相信對美國的朝鮮半島政策也會有一定影響力。
Victor Cha的國際關係理論觀點如何，政治立場又如何？他最值得留意的理論是「Powerplay」概念，主張美國在東亞建立多個雙邊軍事聯盟，而不必建設一個多邊安全體系。在他看來，北約那樣的多邊安全體如果部署在東亞，會對美國造成沉重的安全負擔：一旦台灣、日韓等仰賴多邊安全承諾，對各自的敵人表現得過於激進，美國隨時被拖下水，捲入與自身利益無關的區域戰爭（典型例子是昔日的南韓李承晚、台灣蔣介石）。但假如美國拒絕提供多邊安全承諾，而僅僅建立獨立的雙邊關係，和日本、南韓等的每一個雙邊關係中，美國在政治、經濟、戰略影響力都遠超對方，就得到更多話語權。憑藉這種優勢，美國可以在需要時「命令」日本、南韓、台灣等自我克制，令美國自身免於被盟友「綁架」；當然也可以在需要時製造事端，而不用顧忌多邊反應。
Victor Cha對北韓的立場偏向鷹派，最能理解其思路的，可參考2003年，他與另一位東亞事務專家 David Kang 合著的《核北韓：對話策略的辯論》(Nuclear North Korea: A Debate on Engagement Strategies)一書。David Kang 認為，北韓對東亞和美國的安全威脅，可以通過更積極的溝通交流緩和；但 Victor Cha 則認為，溝通無助改變局勢，美國及其東亞盟國應採用更強硬的態度，樹立美國的戰略信譽和威懾力。不過，Victor Cha 也同意平壤並非一個瘋狂政權，而是有著理性的戰略算計，因此也主張同樣理性的計算北韓，而不是一味挑釁。以上理論，明顯和特朗普主張退出國際多邊機制、恢復和各國「一對一」談判的作風十分吻合。假如Victor Cha真的獲任命，「Powerplay」，就可能成為華府的東北亞指導思想了。
小詞典：Engagement
外交政策的一種，主張通過對話、商業合作等渠道，和其他國家確立共同語言和利益，從而拉攏對方和自己合作，減低衝突風險。奧巴馬時代，Engagement是外交政策指導思想，他在國家安全委員會成立「Global Engagement Directive」統籌相關事宜，例如主張讓中國全方位融入全球化秩序，從而成為美國主導的全球化的夥伴。與伊朗、古巴等和好，都是基於同樣思維。共和黨人普遍對Engagement外交存有懷疑，擔心只會縱容戰略對手發展，到頭來作繭自綁。
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