新任泰王登基，公眾形象甚差而奉行「威權」治國，日後定有機會詳談，暫且不贅。值得談的反而是大家對泰國「和平友善」的認知，其實跟歷史上的泰國形象頗為不同。泰國王室從來就是充滿陰謀傳聞的家族，其不透明程度遠超今天的日本皇室。在區域層面，泰國也並非很愛好和平的國家，二戰期間的爭議歷史，令現今泰國依然有不少納粹擺設，堂而皇之在公共空間陳列理論，更不用說泰國較中國更早擁有航空母艦，炫耀心態不遑多讓。新泰王的行為，不過繼承了國家傳統罷。
在三十年代，時任泰國陸軍副總司令、國防部長的頌堪（Plaek Phibunsongkhram）就任泰國首相，集軍政大權於一身，可謂現今軍人干政的典型。頌堪是意大利墨索里尼（Benito Mussolini）的崇拜者，治下的泰國日益法西斯化，不僅實施軍政獨裁，還通過教育、文化宣傳等方式，大興民族主義。
日本在東亞、東南亞戰場發動全面攻勢前夕，泰國對外宣稱保持中立；日本要求泰方為日軍入侵緬甸、馬來亞提供行軍通道，泰國最初不回應，結果日軍在1941年12月8日進入泰國。泰軍曾稍作抵抗，但迅速妥協，雙方訂立全面合作協議，日本對泰國境內軍事、經濟資源擁有完全使用權。自此，泰國實際成了日本軍事侵略的大後方。
朝野「兩邊下注」
然而，泰國的自主性依然頗高，並非純粹的傀儡國家。例如日本召開「大東亞會議」，頌堪拒絕出席，僅派外交官韋他亞功（Wan Waithayakon）代表，以強調泰國與汪精衛政權不同。泰國自認與日本是「合作」關係，也要有利所圖，從日本獲得的一大回報，即北方四邦：這區域歷史上曾是暹羅領土，在1909年《英國──暹羅條約》（Anglo-Siamese Treaty）內，英國侵佔了吉打州（Kedah）等4個暹羅南端州份，將之劃入英屬馬來亞。日軍入侵馬來亞後，把該4個州份交還泰國，這在曼谷眼中是「收復失地」，大振民族士氣。泰國在二戰還參與日本侵緬戰爭，乘機侵佔了部分緬甸、寮國、柬埔寨英法殖民地的領土，就像匈牙利等歐洲的納粹附庸國那樣，藉機擴張。
隨著二戰後期軸心國逐漸失勢，頌堪開始疏遠日本，泰國內部和海外泰人反日、反頌堪的抵抗運動，也日益壯大。這其實是泰國朝野「兩邊下注」的智慧，一如印度國父之一的保斯雖然與日本合作，但今天依然被印度人歌頌。頌堪曾要向英美宣戰，泰國駐美國大使巴莫拒絕遞交戰書，並在華盛頓成立「自由泰人運動」，進行反日鬥爭。「自由泰人運動」與泰國境內的抵抗組織合作，也得到華盛頓認可，泰國政府在美國的資金，就被歸入「自由泰人運動」名下，免去被充公厄運。1944年，自由泰人運動發動政變，推翻頌堪，戰後宣佈頌堪政權與日本訂立的盟約皆屬非法，拒絕泰國作為「軸心國戰敗方」的身份，正如法國沒有因為維希政權的存在，而成為戰敗國。
當然，除了單純撇清關係，二戰後由文官執政的泰國政府，也對同盟國做出了相當補償，包括歸還二戰期間侵佔的所有領土。只是戰後泰國政府的立場，與頌堪激發的泰民族主義情緒相悖，大大削弱了文官在泰國的聲望和影響力，軍方更尤其不滿。流亡的拉瑪八世在1945年回國繼位，卻迅速死於非命，後來軍方再發動政變，這些都與二戰中各方勢力的角力有關。借古至今，新泰王面對盤根錯節的利益集團、外國勢力，自己又是白璧無瑕的對立面，種種非常手段，只怕陸續有來。至於代表泰國兩邊下注的另一人，自然是深獲民心的詩琳通公主了。
小詞典：馬來四邦（Si Rat Malai）
馬來西亞與泰國接壤處的吉打州、玻璃市州、吉蘭州、登嘉樓州的統稱。這一區域歷史上本屬暹羅王國，但暹羅為了捍衛獨立，向英殖民者妥協，在1909年將該地區割讓給英屬馬來亞。二戰中日本侵佔馬來半島，將這一地區「歸還」泰國，戰後泰國再次將四州割讓給馬來亞，後成為馬來西亞領土至今。
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