上周談及ViuTV《異國二域》介紹過的高度自治特殊地區，不少觀眾都對自然景色壯麗的「冷岸群島」印象最深。它位於挪威領土最北端，音譯「斯瓦爾巴群島」（Svalbard），長年冰天雪地，總面積達6萬平方公里，常住人口不超過4000人，但已是全球最北有常住人口的地方。近年因為有限度發展旅遊業，開始為人認識，但它的政治身份，其實比景色更有可談之處。
關於冷岸群島的記載，最早出現在十二世紀，來自斯堪的納維亞居民的記述，後再由荷蘭航海家巴倫支（Willem Barentsz）於1596年命名。此後，這片極地群島不時被各國捕鯨船光顧，但始終是無主之地。直至二十世紀初，當地採煤業也開始發展，美國、俄羅斯、德國、英國等大國都對冷岸群島主權表示過興趣，資源爭奪開始白熱化，確立明確主權、建立行政區的需求亦隨之而來。
群島雖然位於挪威北部，但絕非挪威「自古以來不可分割」的一部分，而事實上，連「挪威王國」這個國家，也是在1905年，才從「瑞典──挪威聯合王國」獲得獨立。一次大戰前，國際社會本來傾向建立一個共治政府，讓挪威、瑞典、俄羅斯這3國共享冷岸群島主權。但是一戰後，國際形勢急轉直下，俄羅斯帝國不復存在，十月革命後的蘇聯成為西方國家共同敵人，很難被國際社會接受；而挪威在一戰期間雖然維持表面中立，但不斷派商船協助英國，被德國海軍大量擊沉，英國則是主導戰後國際秩序的重要國家，願意協助挪威爭取冷岸群島主權。另一個重要大國美國，也一度在群島設有公司，但在戰時賣給挪威，也情願挪威得到群島主權，前提是繼續讓美國維持商業活動。
在這些考慮下，在1920年的巴黎和會，挪威與各國訂立《冷岸群島條約》（Svalbard Treaty），確立了挪威對群島的主權，但同時也釐定了群島的特殊性，這就是今天群島類似「一國兩制」的法律基礎。根據條約，全球所有簽署國都享有下列權利：任何來自締約國的公民，都可以免簽進入冷岸群島，而且毋需挪威政府的居住許可，也能在那裏常恆居住；來自締約國的公司，也可享有在群島的漁業、狩獵、採礦和其它商貿活動權益。上述活動需要遵守挪威相關法律，但假如挪威的法律歧視其他國家國民，卻是違反條約，所以挪威的行政管理頗為放任自流，高度克制。
《冷岸群島條約》還限制了挪威大陸政府的具體管治。例如在財政方面，群島財政與挪威本土分隔，稅款僅能用作群島的本地公共開支，不能向挪威政府上繳，因此冷岸群島的稅率，比挪威本土低得多，居民平均收入也更高。在環保方面，條約規定挪威政府必須尊重、保護群島一帶的自然環境，同時約束挪威（和任何其他國家）不得在群島建立軍事基地，以及不得以戰爭相關目的進行開發（但挪威政府有權在群島受戰爭威脅時，進行防務部署）。在此以外，挪威主要的全國性法律如民法、刑法等，都適用於群島，挪威政府駐當地代表是總督，地位相當於省長，負責執行挪威法律。群島另有選舉產生的市議會，負責當地基建、教育等事宜。
這樣獨特的身份，自然產生了獨特文化：今天冷岸群島充滿全球各地人民，例如包括了大量泰國人，因為自從第一批挪威人到泰國渡假後，互相都對對方文化傾慕，泰國人把冷岸群島作為移居歐陸的跳板，島上挪威人不少也愛上泰國妻子。當然，說是「任何人」都可以入境、居留，但假如沒有挪威簽證，又怎能從挪威到達群島呢？假如不能提供收入證明，挪威委任的總督，也有權趕走境內人民。
但只要過了這些關口，島民卻完全可以利用群島的稅率和利益均沾條款創業。一些歐洲文青已經在打群島主意，要把那裏建設成自己的烏托邦；一些企業也憧憬科技進一步發達後，可以廉價開採當地能源。溫馨提示：假如以香港特區護照入境，而永遠留在那裏做freelancer，變相移民，理論上，完全可行。
小詞典：瑞典－挪威聯合王國
1814-1905年存在的國家。挪威本來與丹麥是聯合王國，但因為丹麥－挪威與拿破崙結盟，法國戰敗後，被逼瓦解。另一方面，瑞典在1809年把芬蘭割讓給俄羅斯，反法聯盟希望予以補償，於是讓瑞典和挪威結合，兩國維持不同的政府，但由同一個國王聯繫兩地。1905年，挪威單方面宣佈獨立，瑞典隨即予以承認。
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