假如琉球是獨立國家

本欄早前曾談及假如蘇聯二戰後進駐日本，令日本分成南北兩部，東亞歷史會如何發展（見本報5月6日A21頁《假如北海道戰後被蘇聯佔領》），把類似邏輯套用於琉球國（即今天沖繩），同具啟發性。由於「釣魚島問題」是「美國歸還沖繩問題」一部分，近年有內地學者主張討論「琉球主權論」以牽制美日，乃至聲援琉球獨立運動。多年來亦有「琉球獨立運動」之說，更有原名為「琉球獨立黨」的「嘉利吉俱樂部」之類的琉球民族主義黨派，訴求雖天馬行空，但非全然空穴來風。

琉球國早在石器時代已有人類居住，後來發展出山南、中山、山北三個王國鼎立的「三山時代」，三者均向中國明朝進貢，琉球的「閩人三十六姓」即為中國後裔。「三山時代」1429年結束，琉球國統一，到1609年日本薩摩藩進入琉球，日本勢力伸延當地，琉球同時成為中、薩的藩屬。

日本明治維新後，琉球落入日方手中，明治天皇曾計劃把琉球一分為二，分別由日本及中國管理。琉球人向清政府投訴，令中日久久未就琉球問題簽下協議，直到甲午戰爭後，琉球問題再無懸念。二戰結束前的開羅會議，盟軍再次提出把日本與琉球分開處理，建議中美兩國共管琉球，但因中國陷入內戰，美國才成為琉球唯一管理國。1972年，美國把琉球交回日本，成為日本沖繩縣，遺下的釣魚島問題困擾至今。

如果二戰後琉球有復國機會，成一東亞小島國，而非被美、中或日本佔領，其命運會如何？

經濟上，因缺乏工業設施，人口規模也不足，琉球立國後難以像台灣一樣高速發展。其面積雖較新加坡大，但欠缺先進港口，也沒有跟其他前殖民地港口城市的網絡，難以成為物流中心。這樣，琉球國便不能自給自足，在現實中的沖繩，目前仍是日本其中一個生產總值最低的地方。因此，這類小國須在鄰國當中有靠山，而在冷戰格局下，又必須加入其中一方。

今天沖繩人普遍認為自身是日本人，惟雙方頗多積怨。日本認為琉球語是低等語言，強迫當地學生學習日語，令琉球語幾乎滅絕，老一輩存在反日情緒。二戰時不少琉球人變成皇軍工人，地位低下。沖繩島戰役中，日軍知道快要失守，下令琉球人自殺，又大規模屠殺當地人，逾26萬琉球人死亡，人數堪比南京大屠殺。今天沖繩地方政府難以像中韓等國不斷重提日侵歷史，但放諸二戰結束時，這是猶新記憶。

但另一方面，一旦琉球獨立，也是不可能倒向共產中國，只能留在美國主導的西方陣營。如果不歸日本，便只能與國民黨管治的台灣合作。若如此，現時美軍沖繩基地也說不定會讓中華民國軍隊進駐，這會強化台灣的國際聯繫。如釣魚島被美國戰後劃歸琉球，釣魚島問題便不是中日爭議，而是中國與一小國的糾紛。東亞多了一個緩衝國，處理中日韓爭議時也多出一把聲音，琉球甚至成為東亞整合推手亦未可知。

在現實中，琉球獨立幾乎不可能，但在日本爭取類似「一國兩制」的安排下，世事無常，卻非完全渺茫。

小詞典：閩人三十六姓

1372年，琉球中山國國王察度向中國明朝朝貢，要求明朝派遣中國人到中山國居住交換，望藉此引入中國科技與文化，以便與中國通商。明太祖朱元璋答允，在閩中郡選派一批中國人遷居中山國，稱「閩人三十六姓」。這批中國人在琉球建立久米村，被稱為久米士族，族人各有專長，包括航海、科技等，定居琉球後也精通琉球語，負責起外文翻譯等工作，成為琉球王國外交事務的主力。