習近平訪英「廁所外交」真相

習近平訪問英國獲空前禮遇，官方宣布啟動「中英黃金時代」，而被民間喻為金錢掛帥「金元外交」，這些都不難理解。但訪問過程不少枝節被過分解讀，反映不少朋友閱讀國際議題，往往先入為主代入個人感受，日前香港媒體廣泛報道的所謂「廁所外交」即為一例。

這新聞最早源自美國華人教會牧師郭寶勝的Twitter賬戶，他稱英國外相夏文達在倫敦希斯路機場與習近平的會面地方，居然是一個公廁外臨時搭起的場景，上方男女廁符號清晰可見，認為這是「世所罕見」的外交失禮，「不把國人當人看」。此訊息被香港傳媒廣泛報道，主流觀點似認為是英國人故意搞小動作，讓習近平難堪。

非黑即白 易失理性

然而，這類批評似乎有違外交常識。首先，英國外交部到了今天，還是全球最專業的外交部之一，一向為中、美、法、俄等同行暗中稱道。既然官方定調要隆重歡迎習近平，在小問題上做做姿態滿足國內輿論自然會有，但不可能在大方向給予難堪。假如「廁所外交」屬實，中方認真追究起來，足以摧毀整個接待的苦心，英國外交部不可能冒此風險。

英國外相接待習近平的地方，並非隨便一個「公廁」門口，而是希斯路機場一個貴賓室（VIP lounge），從檔案可見，英國政府要與國際友好進行簡短會面時，通常選用同一個貴賓室。例如今年3月，美、英、法、德、中、俄及歐盟官員，與伊朗在瑞士舉行核談判後，美國國務卿克里過境希斯路機場返國，英國專門在這貴賓室，安排他與英、法、德及歐盟外長進行「五方跟進會談」。從美國國務院發表的官方照片可見同一廁所標記，明顯是相同地方。

當時部分媒體提及，選擇這地方是不希望浪費時間到倫敦市中心，顯示該輪談判後形勢發展的急迫及重要性。況且外交禮節上，正式會談剛舉行完，這只是工作會議，也毋須再行禮如儀。按外交慣例，今次習近平訪英為國事訪問，官方行程以代表國家元首的白金漢宮公布為準。「與外長見面」連正式行程內容也不屬，嚴格而言，只是「接機後休息」的一個部分，在英國政府慣用的貴賓室簡單談談，外交上無不當之處。這種基本外交禮儀，英國通常一絲不苟。

克里用同一貴賓室的照片被廣泛發布，連各人記者招待會也採用同一背景，但在西方輿論，從來沒質疑英國刻意搞小動作，即使有個別注視，頂多也會是報章角落一則趣聞，只會一笑置之。可惜，同一情況放在東方讀者身上，一切便上綱上線，反映在此間社會，已一切傾向用二元對立角度解讀。

可惜在國際關係，從來沒那麼敵我分明、非黑即白。網絡習慣的圖像新聞，一圖一句便要激起讀者喜惡情緒，只能視之為二次元空間，調劑一下，一笑無妨，人畢竟需要幽默感，這也是筆者Facebook的經營之道。但要是被這個遊戲牽着鼻子走，影響對現實世界的態度及判斷，那就反主為客，容易迷失理性。