國際關係年會隨筆

每個業界都有自身學會、工會或年會，國際關係研究在香港的從業員雖少，但在全球是相當主流的學科，自然也有自身學會及山頭，最大的其中一個名叫International Studies Association（ISA），其年會都是筆者每年循例參加的盛事。今年年會在美國亞特蘭大舉行，筆者剛從那裏回來，雖愈來愈感覺那裏像社交盛事多於學術盛事，但人在江湖就是如此。

ISA成立於1959年，總部設於康州大學，以推動International Studies的研究與教育為宗旨，由美國政治科學學會（APSA）分裂出來，強調不是離地象牙塔中人，而是由一群學者及實踐者共同組成。學者意在突出ISA成員不局限於政治科學，而推崇跨學科交流；實踐者強調ISA成員不局限於傳統學術圈，也會吸納美國政府、聯合國等機構工作人員。

這成立背景在當時多少具顛覆性，但也逐漸邁向主流。經歷多年發展，ISA已成為美國乃至全球最重要國際研究社群，並在七十年代開始大規模國際化，吸納全球會員，目前已有6500多名註冊會員，成員來自100多個國家，也有發行「影響因子」甚高的國際期刊。

精英心態社交圈子

隨着ISA從「反建制」逐步「建制化」，批評聲音也陸續出現。例如2014年，ISA委員會曾動議禁止旗下刊物編輯寫作博客，引發嘩然。官方說法是，網絡博客寫作與編委的「學術職業要求」衝突，但更多學者反駁稱這思路落後，無視網絡新媒體影響力，更有批評 ISA 限制言論自由。最終動議被撤銷，但已反映其官僚一面。

不少研究員對以ISA旗下刊物為代表的整個國際研究期刊出版界，堅持封閉式出版亦有不滿。目前，美國社會學等學科期刊已逐步開放，在維持「同行評議」要求及作者版權前提下，讀者可透過互聯網直接閱讀，而非要求付費或通過院校身份接入。不少國際關係學者認為，ISA 旗下刊物始終未改革，乃出於固有的精英心態，又或是為了捍衞這新興學科的尊嚴，卻不利於學科進一步發展與普及。

那究竟年會現場有什麼賣點？說來規模相當誇張，開一個會連續4天，每日有4個時段，每時段幾乎同時有近百個不同會議，也就是總共有千多個會議，要動用兩間五星級酒店所有會議室，有時甚至加上客房才能容納。

此外，還有各大書商參展，近年多了新科技教學研究產品攤位，倒值得參考。雖然規模如此，申請門檻卻還是相當高，要不是認識籌辦panels的資深會員，真的按程序申請還不容易。這樣數量，一來是為了參加者得到最大社交效益，不少青年學者都是以參見學術偶像的心態到會；二來也是為了營造一種小圈子精英心態，否則不會動用五星級酒店，也不會充滿衣香鬢影的cocktail parties。

但真正長途跋涉希望學術交流的人往往大失所望，當同一時段有近百個房間舉行會議，而其中一兩個禮堂又有「軟實力之父」Joseph Nye、「進攻性現實主義發起人」John Mearsheimer一類大師，那些一般報告的房內觀眾人數往往少得可憐，乃至只有三數人，還包括了講者的另一半或學生，經常出現報告人數較觀眾更多的尷尬場面。但會議常客是見怪不怪，因他們來了便已完成使命。