菲律賓總統杜特爾特（Rodrigo Duterte）的外交政策立場，已成為影響亞太安全局勢的關鍵之一，有評論認為其「棄美親中」；也有觀點認為，杜特爾特只是想通過平衡外交，把菲律賓利益最大化。但不能否認的有兩點：他本人對美國反感，曾到美國遇到的不平對待，是一生的烙印；他對美國總統奧巴馬以下的美國官員的高調批判，與上任阿基諾三世（Benigno Aquino Ⅲ）政府形成鮮明對比，儘管這也有功利計算在內，相信他對氣味相近的美國候任總統特朗普就會友善得多。那麼，回看歷史恩怨，菲律賓應該恨美國嗎？
美國與菲律賓的聯繫可追溯至十九世紀末。當時菲律賓被西班牙殖民管治，但西班牙殖民者管治手法差劣，只對壓榨菲律賓廉價勞動力、開採自然資源和傳教感興趣，對本土社會經濟發展關注甚少，令菲律賓反殖抗爭愈演愈烈。1898年，美國與西班牙爆發「美西戰爭」，美軍邀請菲律賓反殖領袖阿吉納爾多（Emilio Aguinaldo）合作，那時候，雙方是盟友關係。
然而，西班牙戰敗後，美國並未兌現「承認菲律賓獨立」的諾言，反而變成新殖民者，獨立夢碎的菲律賓人與美國佔領軍之間的矛盾迅速升級，爆發「美菲戰爭」。當年讀書時，美國教授談及這場「被遺忘的戰爭」的殘酷，依然面有愧色：裝備落後的菲律賓抵抗軍不是美軍對手，但游擊戰術讓美軍疲於奔命，於是美軍對菲律賓人進行「無差別攻擊」。最終，菲律賓抵抗軍死亡數字約為16000人，平民死亡人數則達20萬以上。早前杜特爾特在第11屆東亞峰會上，當面向奧巴馬展示美軍殖民時期屠殺菲律賓人的照片，正是源自這一時期。理論上，這樣的死亡規模理應令菲律賓人對美國恨之入骨；日治香港造成的死亡人數，還有所不及。
不過，自從菲律賓抵抗運動被鎮壓、美屬菲律賓政權正式建立，菲律賓在美國殖民下，卻進入全新的發展階段。與西班牙殖民政府的高壓手段不同，美國對菲律賓採取所謂「仁慈融合」（benevolent assimilation）策略，其特徵有二：首先，對菲律賓的殖民思路，不是西班牙的剝削式統治，而是希望「培養本地精英、內化美國利益和理念」，美國主要從幕後對菲律賓施加影響力，從而作為文明輸出的樣板。其次，美國積極參與菲律賓本土社會建設，亦即現代意義上的「state building」，包括基礎設施、公共服務、普及教育，乃至民主選舉制度，都是美國管治時代完成。
基於這些功勞，不少菲律賓人都感激美國讓菲律賓現代化，也認為美國的管治畢竟比西班牙好得多，加上有了世界第一強國作靠山，與有榮焉，痛恨美國的其實不多。如果暫不考慮杜特爾特個人的激烈言辭，目前菲律賓民眾總體而言，對美國的好感頗高。根據去年 Pew 民調，92%菲律賓受訪者表示對美國有好感，比例是全球最高之一；不滿的主要是左翼份子，他們對美國在冷戰時代扶植菲律賓獨裁政權依然反感。杜特爾特鼓動的民粹主義，只要是針對國內治安問題；他的「反美」，只要是要利用這些姿態和中美角力，卻不是為了滿足國內民意。理解菲律賓人其實不怎麼痛恨美國，也許能容易明白杜特爾特的通盤策略。
小詞典：菲律賓第一共和國 （1898-1901）
1898年，菲律賓反殖革命領袖阿奎納多宣佈菲律賓獨立，成立共和國，脫離西班牙殖民管治，翌年正式執行憲法，控制部份地區。西班牙在美西戰爭戰敗後，美國進駐菲律賓，清剿共和國軍隊，最終捕獲阿奎納多，後者投降後宣佈解散共和國、效忠美國政府。但今天菲律賓依然以阿奎納多宣佈獨立的6月12日為國慶日。
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