2016年12月5日星期一

一百年前,失敗的全球化及其教訓

今年國際政壇「黑天鵝」頻現,世界秩序彷彿推倒重來;而英國脫歐、歐洲極右崛起、特朗普當選等,都可視作全球「被忽略的一半人」對「全球化時代」的反彈;奧巴馬在特朗普當選後表示,全球化是不歸路,不可能走回頭路。

然而,觀乎當下民情,難不令人擔心:全球化真的是不歸路嗎?早在一個世紀之前,「原始全球化」便經歷過一次大失敗,普林斯頓大學歷史系教授詹姆斯(Harold James)在2001年出版的專著The End of Globalization: Lessons from the Great Depression,就是試圖從中總結教訓,分析全球化可能遭遇的逆轉。說的雖然是百年前的事,但今天讀來,反而更有警示。

四方面呈原始全球化

如何定義「全球化」一直言人人殊,詹姆斯在書中通過四方面,呈現100年前的「原始全球化」,都與我們熟知的二十一世紀十分相似:

‧貿易方面,百年前經歷了現代運輸工具、貨物儲存技術的急速進步,殖民帝國之間貿易頻繁,關稅甚少。例如截至1913年,出口經濟佔英國國民生產總值(GNP)的30%,德國同一比例為20%;而戰後,這些國家一直到1980年代,才回到同樣外貿水平。

‧資本流動方面,當時的固定國際滙率制度、幾乎不存在的資本管控政策,讓資本迅速跨越國界。例如1870至1890年間,阿根廷吸納了佔GNP的18%的外來資本,英國在一戰前輸出資本則佔GNP的7%。這樣的國際資本流動程度,戰後至今仍未重現。

‧移民方面,十九世紀「國籍」、「護照」尚未成為人口流動的阻力,世界人口遷徙處於黃金時代,移民的障礙是決心,而不是法律。例如1871至1915年間,一共有3600萬歐洲人向亞洲、美洲等「新世界」移民。

‧文化、意識形態方面,世界商品、資本、人口的流動,讓各國精英產生對「國際主義」的強烈樂觀,認為互聯互通的狀態只會加速,逐漸來讓戰爭成為不可能之事,永續和平繁榮,將成為常態。

然而,19世紀的全球化高峰,卻在20世紀戛然而止,資本、商品和移民流動程度均陷入低潮,至冷戰終結才復甦。不少分析認為,是兩次世界大戰打斷了全球化進程,但 James 在書中指出,19世紀全球化的「內核」,早已埋下崩潰的種子,大蕭條與戰爭,只是危機爆發的導火線。具體而言,他認為「原始全球化」的危機潛藏於外貿、資本流動、移民三大領域,這些都可以和今天一一比對:

 大蕭條後,各國提高關稅、大打貿易戰,是「原始全球化」解體的最明顯表徵。貿易自由化未能持續,因為影響到特定群體的利益(當時以農民為主),而他們在各國代議政治,逐步形成利益代表,擁有向政府施壓、左右貿易政策的能力。

 資本流通的便捷,也令金融風險同步全球化。大蕭條發生時,只是部分國家市場的偶然動蕩,但因為全球資本流動程度極高,局部危機造成的恐慌,迅速在全球金融體系蔓延,最終造成結構性危機,以至影響到實體經濟。

 如果說進口商品和資本波動,對國內影響較為間接,外國移民對本國社會的衝擊,一如今日,就相當直接:移民勞工搶佔本地就業崗位,享受政府提供的社會福利,而他們帶給本地社區的新文化,也讓保守人士擔心自己的生活方式受威脅。

結果,切身利益受外貿、資本波動、移民衝擊的人群,逐漸萌生反「原始全球化」的情緒。他們對國家、政府的訴求日益增長,認為政府理應發揮「屏障」功能,保護本國人免於全球化威脅。這樣的理念,逐步形成相關政策,政府逐步提高關稅、央行限制資本流動,人口跨國自由遷徙,則被各國反移民法案阻檔。當政府通過內部立法、經貿政策都無法滿足國民期望,把矛頭指向「外國勢力」,就成為解壓良方。當國與國之間的隔閡逐步加深,戰爭就不再是不可能之事。

回看這段19-20世紀的「原始全球化」興衰,正如筆者早前在一個銀行講座警告,實在與今日世界頗為相似。21世紀初,在發展中國家、新興經濟體和發達經濟體分別興起的反自由貿易聲音,幾乎就是20世紀初「帝國貿易保護主義」的翻版。2008-09年的美國次按危機,源自欠缺適當管理的金融制度,而百年前的大蕭條也是泡沫爆破的年代。今天從中東流離歐洲的難民,和自拉美遷徙北美的移民,都遭受越來越強的反移民情緒;而百年前美國對亞裔移民的限制,則較今天特朗普口中說的更誇張。

那今天全球右翼興起的反全球化浪潮,與上世紀相比,差異在哪裡?也許20世紀的反全球化訴求,多集中在國內輿論,各自為戰,但今天互聯網的發展,讓各國民族主義和民粹思潮互相聲援,已形成跨國聯盟。換言之,我們正目睹不同民族主義、極端主義群體「藉全球化成果反全球化」的吊詭。而昔日國家/政府被視為解決全球化問題的答案,但今天政府普遍被反全球化人士,視為受精英操縱、不知民間疾苦的「離地層」,令反建制、反精英情緒,與反全球化訴求合二為一。畢竟19世紀全球化的起步,是殖民帝國自中心向邊陲拓展,而今天的全球化,則是各國政府、跨國公司等戰後的默契。因此,今天反全球化的對立面,可能比百年前更廣;而有了讓「沉默大多數」發聲的互聯網,民粹的發酵也更容易。

十五年前,James 認為當代反全球化的勢力,缺乏有力的理論指導和成功案例,因此未成氣候。然而這些年來,那個跨國反全球化聯盟已取得可觀戰績,各地民族主義、極端主義思潮,已有全面執政勢頭。我們難以斷言20世紀的「全球化黑暗時刻」會否再臨,但恐怕全球化並非不可逆轉,所謂永續的和平與繁榮,終究是一個夢。

小詞典:大蕭條

1929-1933年期間,全球發達國家和不少發展中國家的經濟陷入嚴重衰退,危機始於1929年美國華爾街股災,市場恐慌情緒隨著全球金融體系互通迅速蔓延,進而影響到實體經濟。歐美各國失業率飆升,社會不滿累積,美國因羅斯福政府的「新政」從危機中恢復,本身已受戰後賠償影響的德國,則逐步陷入納粹統治。

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