英國脫歐對世界政治經濟格局的衝擊，似乎不如想像中巨大，但對中英關係，卻開始出現大調整。去年10月，習近平高調赴英進行國事訪問，時任英國首相卡梅倫熱情接待之餘，雙方還簽訂總值400億英鎊的雙邊貿易投資協定，宣布開啟所謂「中英黃金時代」。然而，事過境遷，卡梅倫已辭職，原來主導對華政策的財政大臣歐思邦（George Osborne）也被換下，新首相文翠珊（Theresa May）的對華思維，則明顯不一樣。
英國新政府對華政策調整的最直接例子，自然是欣克利角核電站投資項目。這項目可追溯至2010年，目的是為英國提供7%能源，但長期未能落實投資，直到中國崛起，四處找尋商機，去年鎖定中英法三方合作，由法國電力集團（EDF）提供技術支援和資金，國企中廣核集團提供三分一投資、持股33%。
國家安全比對華經貿重要
中方希望以此作為進入歐洲的開端， 並逐漸參與另外兩個英國核電項目，屆時會直接使用中方核技術。中廣核集團已跟法國EDF簽署協議，只待英國最後簽字，即可啟動，想不到文翠珊上台後親自過問，在簽字儀式前數小時決定「推遲並重新檢視」，很落中方面子。中國駐英大使指「中英關係處於一個關鍵節點」，批評叫停項目「將影響中英互信」，語氣之嚴厲，在卡梅倫時代罕見。
只要細看文翠珊的從政經歷，卻不難理解她的傾向。卡梅倫、歐思邦等一向着重投資，文翠珊來自內政部，則長期處理國家安全、反恐、警衞、移民等議題，表面上支持留歐，實際上認同不少脫歐派理念，而在對外經貿領域並非老手。早在去年，文翠珊就向卡梅倫表達了對核電項目匆忙上馬的顧慮，她的幕僚長、外界視為「文翠珊內閣政治大腦」的蒂莫西（Nick Timothy），也曾表示中國國企的投資和持股，將使其直入核電中樞，甚至有「關閉英國能源設施」的能力。結果，文翠珊政府公開以「國家安全」為由叫停項目，以示把國家安全置於對華經貿利益之上。
文翠珊的外交政策是甚麼，目前尚待觀察，不過回看她擔任內政部長期間的表態，可發現她的立場一切是安全主導，例如支持軍事手段解決地區衝突，強調英國軍事實力、尤其是核威懾的重要性，主張鞏固北約軍事聯盟等。與此同時，她幾乎不曾對中東、東北亞、乃至亞太局勢評論，也極少談論中國，與金馬倫相映成趣。
當然，文翠珊也不可能敵視中國，只是會比前任更謹慎處理對華外交，試圖平衡商貿、政治、戰略安全等各方面。儘管文翠珊時期的中英合作不會止步，但已不可能回到「黃金時代」。日前文翠珊向習近平致函，稱其內閣將確保中英兩國商貿關係進一步發展，但這只是官樣文章，而她在 G20會議期間訪華，依然不談核電站問題。另一方面，英國「脫歐」後，對中國的戰略價值也大為減小，中國依靠英國進入歐盟的算盤再打不響，就是沒有文翠珊的動作，也會做出相應調整。最可憐是英女王，為了迎接習近平而做的一系列王室公關，在國內備受批評，恐怕也是白做了。
小詞典：北方經濟引擎（Northern Powerhouse）
前英國財政大臣歐思邦2014年提出的經濟振興計劃，主張整合英格蘭北部重要城鎮，將其變成與南部經濟實力相當的經濟區。這一計劃雄心勃勃，但需要大量、長期基建投入，當時中國政府對此表示支持，不少中國投資從此湧向北英格蘭。文翠珊對計劃也表示支持，但對中國投資的安排，暫時未有進一步表態。
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