2016年的生活革命

2016年的不同國際大事已出現很多，但在國際局勢以外，其實還有更多影響人類的生活大事。在筆者眼中，去年的「國際生活大事」，特別在資訊科技層面的，必推這4件；而特朗普上台後，在個別IT支持者如蒂爾（Peter Thiel）等建議下，美國會否推出更多科技新猷，也令人期待。我們活在這樣的時代，2017年的突破必不會少，它們與政局的互動，可能是「未來學」更重要的研究對象：

一、AlphaGo：

去年Google旗下研究人工智能的DeepMind研發了圍棋程式AlphaGo，與來自南韓的頂尖職業棋手李世乭（前稱李世石）對戰，以4：1戰勝人類棋王，震驚國際圍棋界之餘，也帶來人類的警號。

根據研發者介紹，AlphaGo在傳統的「蒙地卡羅樹搜索」算法上，疊加「策略神經網絡」與「價值神經網絡」兩重深度神經網絡，以模擬人類的決策過程，所以棋風與人類相似——對大眾而言，不可能知道究竟科技突破出現在哪裏，但也明白過往被認為難以仿製的「人性」，已可以計算出來。

根據Google的計劃，AlphaGo一類程式可應用在搜索、圖像識別、醫療等人工智能領域，但也暗示更多職業在未來足以由電腦取代。加上再上一年人類成功催生單細胞生命，人類成為「上帝」的日子也許不遠了，對道德倫理的挑戰，在保守勢力同步復興的今天，恐怕陸續有來。

二、Pokemon Go、VR：

增強現實技術（Augmented Reality） 與現實生活娛樂的結合，在去年也得到極大突破，代表例子是風行一時的Pokemon Go手機遊戲。這一遊戲故事背景，源自日本任天堂品牌 Pokemon，技術則是由美國Niantic軟件公司負責。在遊戲中，玩家手持手機在現實生活中尋找、收集虛擬的 Pokemon，這種虛實結合的「遊戲」，吸引眾多玩家從網上走向戶外，熱潮席捲全球，開啟了「online-offline」一體化的全新生活體驗。與此同時，VR技術也越來越完善，勢將顛覆旅行、體驗的定義，十年後，隨時可以足不出戶，就有旅行感覺；而眾多現實世界不存在的景點，也可以虛擬出現。虛擬和現實的界線，會越來越模糊，乃至製造全新的空間，讓上一代人不可想象。

三、自動駕駛技術：

「自動駕駛」（autopilot）這一概念，去年又是急速成熟：特斯拉公司推出的全新「輔助駕駛」軟件，能通過主動感知周邊事物，輔助司機操作，理論上已可以「完全自動駕駛」；Google 旗下的無人駕駛汽車項目，也積累了相當經驗，正朝商業化方向發展。各大傳統車廠商如福特、通用、奔馳等，紛紛收購自動駕駛技術相關公司，連主張「釋放司機能量」的Uber，也在弔詭地研發autopilot，推動「高速公路貨運自動駕駛技術商業化」，並計劃今年推出自動駕駛技術的無人車貨運。過去人們對世界的認知，很受交通局限，但假如自動駕駛技術成熟，身體對出外的限制會進一步減低，未來社交活動的參與模式，可能大為不同。

四、太空競賽：

歐美近年內部問題眾多，去年卻是中國航天技術發展的關鍵年。例如中國成功進行了第六次載人航天任務，兩名太空人乘坐「神舟十一號」，與「天宮二號」軌道艙對接，再於海南文昌航天發射場首次發射「長征五號」重型運載火箭。目前國際太空合作處於和平期，但美俄歐合作的國際空間站將於2024年退役，特朗普也很可能加強太空技術拓展，加上中國崛起，未來大國博弈的戰場，可能出現在太空，對地球的一切，可能以另一「太空俯瞰」的態度研判，特朗普的能源政策，即為一例。

小詞典：Peter Thiel

2016年美國大選中，科技界巨頭幾乎一邊倒反特朗普，唯獨Paypal 聯合創始人Peter Thiel例外，令其招致科技界、主流媒體猛烈批評，作為同性戀者的他，同時也被LGBT 社群批判。Thiel支持特朗普的理由非常簡單：只是認為美國急需衝破建制派的框架、重整政治經濟模式。各界推測Thiel將成為特朗普團隊的科技顧問，成為白宮與矽谷之間的橋樑。