美國同性婚姻爭議中的「自焚」牧師

早前美國聯邦最高法院裁決全國同性婚姻合法化，支持者視之為劃時代判決，反對者、特別是保守宗教人士，則認為此舉標誌「道德淪喪」。相關辯論已廣為人知，毋庸再贅。過程中，一名美國牧師一度提出「自焚抗議」，事後反而大受歡迎，案例值得深思。

事源法院裁決前夕，來自德克薩斯州的美國右翼宗教領袖史加寶（Rick Scarborough）牧師在「全美緊急聯盟會議」（National Emergency Coalition Conference）上發言，指為了捍衞傳統婚姻，「誓不卑躬屈膝，有需要時會引火自焚」，又聲言「傳教士、領袖務必要走在普羅群眾之前，高叫『Shoot me first!』」史加寶向來反對同性婚姻，形容這標誌着美國「愈來愈接近地獄」。

法院裁決後廿四小時，媒體發現史加寶牧師尚未兌現「承諾」自焚，爭相訪問他為何「走數」。史加寶回應指，自己當時只是引述某些聖歌的歌詞，沒有真的要以自焚抗爭之意，沒想過有人會「認真」解讀。他隨後在《Variety》雜誌撰文，澄清自己「並不討厭同性戀者，相反更愛及他們」，「每當想到同性戀者都將入地獄，更會感到無可奈何」；又強調「大部份同性戀者與基督徒一樣，堅守信念之餘不會將之強加於人」，「只是雙方之中均有偏激組織，形成危害社會文化的撕裂」。文章一出，保守派紛紛叫好，認為這才是真正的「大愛」精神。

然而，不少由史加寶牧師創立的組織，例如「Vision America」，以及目前由他擔任主席的「猶太－基督憲政復辟議會」，都被主流社會視為「偏激組織」；而美國極右茶黨運動，也得到他支持。史加寶早年為美南浸信會（Southern Baptist Convention）牧師，而美國浸信會在1845年分裂成南、北兩會，因為美南會當時支持奴隸制度和種族隔離。2004年，美南浸信會因為不認同「浸禮宗世界聯盟」對同性戀者及女性牧師的態度，決定脫離母體。史加寶有份起草《團結一致──保衞婚姻》請願書，號召「沉默大多數」發聲，聯署人除了多位美國知名牧師和保守宗教領袖，還有共和黨總統候選人哈卡比（Mike Huckabee），策略教人想起「群眾鬥群眾」。假如說有誰製造「危害社會文化的撕裂」，這一極的角色，實在不能忽視。

當然，無論是否贊同其立場，我們都不能否定如史加寶一類神職人員，可能只是單純的基於信仰行動。但事實上，也有不少神職人員與右派政客聯合，乃順應南部白人的主流右派保守主義，只為了在宗教和政治上維護自身利益。同性婚姻案，似乎已令美國社會進一步撕裂，保守陣營的作風只會更趨激進，在下屆總統大選，可能變成價值觀之戰，而這卻正中史加寶一類教士下懷。美國如此，其他地方又如何呢？

小詞典：茶黨（Tea Party）

茶黨源於2009年反對華府通過復甦與投資法案的一場社會運動，參與者主要是主張保守經濟政策的右派人仕，不少是共和黨右翼成員，在奧巴馬推動醫療改革法案時，茶黨是主要反對派系之一。茶黨名字由來，有說源於1773年的「波士頓傾茶事件」，另一說法則是「Taxed Enough Already」的簡寫TEA。由於茶黨在共和黨內部有一定支持，往往能在內部初選左右選情，卻間接令具全國勝算的共和黨候選人下馬。